La vida pudo surgir en el barro

Un equipo de científicos estadounidenses afirmó que, tal como lo sostienen muchas religiones, la vida en la Tierra pudo haber surgido del barro. Un grupo de investigadores del Instituto Médico Howard Hughes y del Hospital General de Massachusetts, en Boston, señaló que reunió materiales típicos del barro, la arcilla o el polvo que son claves en el proceso inicial de formación biológica.

Según los investigadores, que publicaron sus estudios en la revista especializada Science, entre los compuestos del barro figura una sustancia llamada montmorillonite que participa en la formación de depósitos grasos y ayuda a las células a componer el material genético llamado ARN (ácido ribonucléico), clave en el origen de la vida.

Según los científicos, la arcilla o el barro pueden ser catalizadores de las reacciones químicas para la creación del ARN a partir de los nucleótidos.

También descubrieron que la arcilla acelera el proceso de creación de ácidos grasos en estructuras llamadas vesículas, hasta las cuales llega el ARN.

"La formación, crecimiento y división de las primeras células puede haber ocurrido como respuesta a reacciones similares de partículas minerales y agregados de material y energía", dijeron los investigadores en el estudio.

Sin embargo, Jack Szostak, uno de los investigadores, aclaró en un comunicado que "no estamos afirmando que así es como se inició la vida. Lo que decimos es que hemos demostrado un crecimiento y división sin una maquinaria bioquímica". (Télam)