Ciclismo: Lastras venció en la 18ª etapa del Tour de Francia

El estadounidense Armstrong sigue al frente en la general

El español Pablo Lastras se impuso en la 18ª etapa del Tour de Francia, que entrará en la fase definitoria cuando hoy se realice la decisiva contrarreloj, en la que el estadounidense Lance Armstrong y el alemán Jan Ullrich se jugarán por el triunfo.

Armstrong y Ullrich rodaron ayer en un pelotón que se tomó las cosas con calma y dejó hacer al grupo de escapados que se formó en el kilómetro 50. Los 16 fugados imprimieron un ritmo vertiginoso a la etapa, que terminó siendo la segunda más rápida en la historia del Tour.

Lastras cubrió los 203,5 kilómetros entre Burdeos y St. Maixent l'Ecole, a una velocidad media de 50,185 kilómetros por hora (hubo viento a favor). El récord lo ostenta desde 1999 el italiano Mario Cipollini, con 50,355 km/h. sobre 194,5 kilómetros entre Lavalle y Blois.

El español, de 27 años, se impuso en los últimos metros al francés Carlos Da Cruz y al italiano Daniele Nardello. El también ibérico David Cañada, que fue alcanzado por los otros tres corredores a falta de 300 metros para el final, quedó cuarto.

La clasificación general no sufrió cambios en sus primeras posiciones, aunque el alemán Jan Ullrich disputó la bonificación intermedia y recortó dos segundos con respecto al estadounidense Lance Armstrong.

Las principales ubicaciones son: 1º) Lance Armstrong (Estados Unidos), 79h 07m 49s; 2º) Jan Ullrich (Alemania), a 1m 05s; 3º) Alexander Vinokurov (Kazajstán), a 2m 47s; 4º) Heimar Zubeldía (España), a 5m 18s; 5º) Iban Mayo (España), a 5m 27s.