Italia, escolta del grupo 9, visitará a su par de Finlandia, en uno de los partidos que se jugarán hoy por una nueva fecha de las eliminatorias de clasificación para la Eurocopa 2004, que se desarrollará en Portugal.
Italia, dirigida por Giovanni Trappatoni, no contará con el mediocampista argentino nacionalizado italiano, Mauro Camoranesi, lesionado en un gemelo.
El seleccionado italiano ocupa el segundo puesto del grupo 9 con 7 unidades, cinco menos que Gales, líder invicto, mientras que Finlandia está en el tercer lugar con 6 puntos.
En el otro cotejo del grupo, Serbia-Montenegro (5) se medirá con Azerbaiyán, que logró un punto en cinco presentaciones.
En la llave 6, España, puntero con 10 unidades, visitará a Irlanda del Norte, último con un punto, y en choque de escoltas, Grecia (9) recibirá a Ucrania (9).
En el grupo 7, Turquía, tercero en el mundial 2002 y líder con 12 puntos, será local ante Macedonia (5) e Inglaterra, segundo con 10 unidades, recibirá a Eslovaquia (6).
En la zona 2, los líderes Dinamarca y Noruega, ambos con 10 puntos, se medirán con Luxemburgo (0) y Rumania (9), respectivamente.
En la llave 3, República Checa, segunda con 10 puntos, tres menos que el líder Holanda, recibirá a Moldavia (3), y Austria (6) será local ante Bielorrusia (3).
En el grupo 4, los escoltas Suecia y Hungría, ambos con 8 unidades, dos menos que el puntero Letonia (10), jugarán con Polonia (7) y San Marino (0), respectivamente.
En la zona 5, Alemania (8), último subcampeón mundial, visitará al representativo de Islas Feroe, que logró un punto en cuatro partidos, y Lituania (7) recibirá a Islandia (6).
En la llave 8, Estonia (8) jugará de local ante Croacia (7) mientras que Bélgica (7) recibirá a Andorra, que perdió los cinco partidos que disputó.
En el grupo 10, Suiza, puntero con 9 unidades, será local frente a Albania (5) e Irlanda (7) recibirá a Georgia (4).
La etapa clasificatoria de la Eurocopa 2004, que comenzó en setiembre de 2002 y finalizará en octubre de 2003, está compuesta por 10 grupos de cinco equipos cada uno.
Los primeros de cada grupo se clasificarán para la fase final y los 10 segundos serán emparejados y jugarán cotejos de ida y vuelta para sumar otros 5 equipos.
Esos 15 equipos, junto a Portugal -que como país anfitrión, es el único con la plaza asegurada- conformarán el grupo de 16 clasificados para la Eurocopa.
La fase final de la XII Copa Europea de Naciones se jugará en varias ciudades portuguesas entre el 12 de junio (partido inaugural en Oporto) y el 4 de julio (la final en Lisboa) de 2004.
La pasada edición de la Eurocopa se desarrolló en Holanda y Bélgica, en 2000, y el campeón fue Francia, que venció a Italia, en la final, por 2 a 1, con gol de oro de David Trezeguet en tiempo suplementario.
La Ciudad
