Efemérides

Un 31 de mayo...

De 1687: Primera recordatoria del paseo de Lady Godiva
A pesar de que para algunos la vida de Lady Godiva se debate entre la historia, el mito y la leyenda, otros sostienen convencidos que existió realmente y que vivió en el siglo XI en Coventry, población distante unos ciento cincuenta kilómetros al noroeste de Londres. Estos últimos afirman que se trataba de una dama muy piadosa y rica. Su esposo, Leofric, era un terrateniente que imponía, bajo amenaza de muerte, impuestos muy altos a los habitantes de los pueblos ubicados dentro de sus dominios, a lo que estaba autorizado por el mismo rey Enrique -conocido como El Confesor-. Gracias a la administración de Leofric, el pueblo en un principio había crecido hasta convertirse en un centro importante de la región. Pero poco a poco la ambición fue apoderándose de Leofric, quien aumentó los tributos hasta que los habitantes del pueblo no tuvieron una calidad de vida lo suficientemente digna de acuerdo al trabajo y esfuerzos que realizaban. Así es que un día Godiva, quien amaba a su pueblo así como ellos sentían afecto y respeto por ella, le pidió a su esposo que bajara los impuestos, a lo que Leofric se negó. La mujer entonces lo amenazó con cabalgar desnuda por las calles del pueblo si no daba el brazo a torcer, y el hombre, no creyendo en su amenaza, le dijo que si se animaba a hacerlo él rebajaría los tributos. Lady Godiva cabalgó entonces desnuda a la mañana siguiente y cubierta sólo por su largo cabello. La gente, enterada de lo que pretendía hacer, se puso de acuerdo para cerrar ventanas y puertas y no verla pasear desnuda por el pueblo. Leofric tuvo entonces que cumplir con su palabra y redujo los impuestos. La primera mención del paseo a caballo de Lady Godiva -quien habría muerto en el año 1041- apareció en un texto de 1236. El 31 de mayo de 1687 los habitantes de Coventry recordaron por primera vez el legendario paseo con una procesión por el pueblo, costumbre que se mantuvo cada año hasta 1887.
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De 1896: Nace Juan Carlos Cobián
Nació el pianista y compositor Juan Carlos Cobián, quien junto a Enrique Cadícamo fue autor de "La Casita de mis viejos", "Nostalgias", "Los mareados" y "Nieblas del Riachuelo", entre otros tangos.
De 1889: Un símbolo del progreso
Se inaugura la Torre Eiffel, obra del ingeniero Gustave Eiffel, que simbolizó el progreso tecnológico de Francia en la Feria Mundial de París.

De 1819: Walt Whitman
Nació el poeta estadounidense Walt Whitman, pionero de la "beat generation". Su estilo rescata al hombre por sobre el industrialismo y el vértigo de las grandes ciudades y defiende la vida natural. Murió en 1892.

La vida de Lady Godiva es historia, mito y leyenda.