Alberto Serra
El día que el mundo hace un paréntesis para rendir homenaje a los trabajadores y sus luchas, es decir cada 1º de mayo, el turf rosarino vive una emoción especial. Es que precisamente en esa fecha su más grande figura, de proyección nacional e internacional, cumple años. Y esta vez serán 82. En realidad, a Angel Oscar Baratucci nada le resultó todo fácil. Al contrario, mucho tuvo que luchar para llegar al pináculo de la fama, en una actividad en la que cumplió 53 años de actuación.
Radicada su familia en Santa Fe, Don Angel se inició como jockey-aprendiz en Las Flores, haciendo su presentación el 16 de septiembre de 1936 dirigiendo a la yegua Stanza, que corrió sobre 350 metros y no figuró. El primer triunfo lo logró con Húngara y hasta el día que se retiró con Snow Gambler se sumaron 3.500 primeros puestos cuando se corrían 120 jornadas anuales en el Independencia (aunque los sábados Baratucci generalmente se abstuvo de competir porque se trataba mayormente de carreras no oficiales).
Es el único jockey en el mundo que ganó todas las carreras de un programa de ocho competencias. Esa inigualada hazaña la cumplió el 15 de diciembre de 1957, cuando llevó a la victoria a Triquiñuela, Val, Tour de Force, Maletín, Ganador, Panamá, Eltondoc y Modelado. El delirio fue pleno y total, y aún, si se presta atención, resuenan los ecos en las vacías tribunas del Independencia, de las voces de gloria, los aplausos, los vítores sin par y hasta se ven los sombreros al aire.
Es por eso el reconocimiento de sus colegas, entre los que los uruguayos Irineo Leguisamo -ya fallecido- ganó siete sobre ocho y Pablo Gustavo Falero recientemente ocho sobre once. Y el 18 de septiembre de 1978 en el hipódromo Independencia, el entrerriano Juan Guillermo Ublich logró siete sobre diez. Don Angel, con diferentes apodos, es conocido también como "Patitas", "El Maestro", "El Viejo", "Bara", "Profesor", "Flaco", etc. Además, llegó a ganar 26 estadísticas, de ellas 21 en forma consecutiva, y la última en 1980, cuando tenía 59 años.
Se retiró en 1989, con 53 años de actividad y su última presentación la cumplió el 18 de octubre con Snow Gambler, llegando en punta al disco para cerrar así su extraordinario ciclo de victorias. Hoy Don Angel está retirado totalmente de la actividad, pero conviene señalar que después de colgar la fusta dirigió la Escuela de Aprendices de Rosario, en la cual tuvo muchos problemas presupuestarios. No obstante, la calidad admirable del Maestro se reflejó en alumnos como Pablo Sánchez, Hernán Fuentes, Juan Pablo Lagos Mónaco, Claudio Caro, Jorge Silingo, José Padilla, Luis Montenegro, Alejandro Tajomisski, Rodrigo Cunz, Gabriel Acosta, Rubén César Turiso, etc. Son algunos de los egresados que ya conocen la distinción del público y los placeres de los profesionales.
Don Angel Oscar Baratucci, un hombre inigualable, es reconocido hoy a pesar de su alejamiento de la actividad y cada 1º de mayo se renueva el cariño de sus seres queridos como el de toda la grey burrera.
| |
La Ciudad
