Campamento As Saliya, Qatar. - Estados Unidos estableció una lista de 55 dirigentes iraquíes buscados por las fuerzas de la coalición en Irak, indicó el general de brigada Vincent Brooks en la base de la Comando Central estadounidense (Centcom) en Qatar. Entre los buscados figura Saddam Hussein, que recibió el as de pique en un particular mazo de cartas de póquer con los rostros de los buscados. La Casa Blanca, en tanto, afirmó que el régimen iraquí había colapsado y que los dirigentes en fuga serán perseguidos y juzgados como criminales de guerra. El general de mayor cargo en EEUU, Richard Myers, agregó que incluso se perseguirá a los jerarcas en fuga dentro de las embajadas si es necesario.
Brooks comentó que los comandantes estadounidenses en Irak recibieron la lista y las foto de esos dirigentes iraquíes. Afiches, además de las tarjetas en forma de cartas de póquer, fueron impresos con el objeto de ser difundidos a la población iraquí, para que así se sepa cuáles son los responsables buscados, explicó Brooks.
"Sabemos que algunos están vivos y (otros) muertos", añadió el general, quien confía en que los iraquíes ayuden a establecer cuáles están vivos, a localizarlos y eventualmente a arrestarlos.
"La lista incluye 55 personas susceptibles de ser perseguidas, asesinadas o capturadas", dijo Brooks, exhibiendo fugazmente una de las 55 tarjetas en forma de naipe, en las que figuran los responsables.
Las tarjetas exhibidas por Brooks llevaban impresas, además de la figura del as de pique, la foto de Qusai (36 años), hijo menor y heredero de Saddam Hussein, número dos del partido Baas y jefe de la mayor parte del aparato militar y de espionaje del régimen de su padre.
"La lista no excluye a responsables que ya fueron tal vez muertos o capturados", precisó Brooks.
Se estima que Qusai y su hermano Oudai podían hallarse con su padre en un edificio de Bagdad que el lunes pasado fue intencionadamente bombardeado por las fuerzas estadounidenses.
*El medio hermano de Saddam Hussein y durante años jefe de los servicios secretos, Barsan Al Tikriti, murió en un ataque estadounidense, informó el canal árabe Al Yazira. La fuerza aérea estadounidense había arrojado, según sus propios datos, seis bombas de precisión sobre la residencia de Tikriti en Ar Ramadi, unos 80 kilómetros al oeste de Bagdad.
Estaba casado con la cuñada de Saddam Hussein. Sirvió al régimen entre otras tareas como jefe de los servicios secretos y representó a Irak durante casi una década hasta 1998 como embajador ante las Naciones Unidas en Ginebra. Al parecer Barsan se ganó la ira de Saddam en 1995 por afirmar en una entrevista que el hijo mayor del presidente iraquí, Uday, era "codicioso e inepto para el poder".
*El presidente George W. Bush pidió a Siria "hacer todo lo posible" para cerrar su frontera con Irak a todos los seguidores de Saddam Hussein y capturar a aquellos que ya se han refugiado en ese país. "Esperamos completa colaboración" de Damasco, afirmó Bush.
Poco antes, el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld había reiterado nuevamente sus acusaciones a Siria. "Siria no nos ha ayudado permitiendo el arribo de equipos militares" y autorizando a los responsables del régimen iraquí a que se refugien en Siria. Damasco permitió que "la gente saliera de Siria", afirmó al aludir a supuestos combatientes voluntarios que arribaron desde Siria a Irak. "¿Existen aún personas que dejan el país (Irak) rumbo a Siria?, Sí", se respondió Rumsfeld. La presión sobre Damasco, que teme ser "el próximo en la lista" de EEUU, se mantiene así muy alta.
*Los criminales de guerra iraquíes serán llevados ante la justicia "no importa el tiempo que lleve", afirmó el portavoz de la Casa Blanca Ari Fleischer. "No conocemos la suerte de Saddam Hussein", declaró Fleischer durante un encuentro con los periodistas. "Pero queremos asegurarnos que quienes son responsables de crímenes de guerra serán llevados ante la justicia", afirmó. "Poco importa el tiempo que lleve, si hay gente que sale viva, poco importa dónde se encuentren, si son criminales de guerra, será decisión de la comunidad internacional", agregó.
El mismo vocero de la Casa Blanca afirmó previamente que "no hay duda de que el régimen ha perdido el control y eso representa un gran cambio para el pueblo de Irak", dijo Fleischer. "La operación militar sigue en curso mismo cuando el régimen casi haya desaparecido".
*La inmunidad diplomática que brindan las embajadas no serían respetadas por Estados Unidos en su persecución de los jerarcas iraquíes. "Perseguiremos a los ex dirigentes iraquíes, dondequiera que se encuentren", declaró el jefe de estado mayor conjunto de EEUU, Richard Myers. Precisó que, en el hipotético caso de que los dirigentes se refugiasen en embajadas extranjeras de Bagdad, las tropas estadounidenses no respetarían necesariamente la inmunidad diplomática. (Reuters, AFP y DPA)
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