Real Madrid recibe hoy a Manchester United en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones de Europa, en un partido que contará con la presencia del inglés David Beckham, el volante al que varios rumores vinculan al club merengue para la próxima temporada. En contraposición, no viajó con el plantel el argentino Juan Sebastián Verón, que no se recuperó de un golpe en la rodilla.
A pesar de que los dirigentes de Real Madrid negaron que el volante vaya a incorporarse a la constelación de estrellas del Madrid, la llegada de Beckham a la capital de España añade todavía más rivalidad a un choque entre dos de los equipos más carismáticos del continente.
La prensa madrileña centra su atención en el excéntrico jugador, que encarará al partido de hoy en plena condición física después de que su técnico, Alex Ferguson, prefirió reservarlo el último sábado ante Liverpool por la liga inglesa.
"Beckham llega fresco al Bernabeu", señala el diario Marca. "El 7 del United demostró en la sesión de entrenamiento que está fino para intentar el asalto", añadió.
Para este partido, Real Madrid, defensor del título y máximo favorito en las apuestas, recupera también a dos piezas clave en el mediocampo, los franceses Zinedine Zidane y Claude Makelele, que tras jugar con su selección la pasada semana se quedaron fuera del equipo ante Rayo Vallecano en la liga española.
Los merengues pondrán sobre el terreno de juego a su equipo estelar, en el que no faltarán Raúl, el brasileño Ronaldo y el portugués Luis Figo, y al que probablemente volverá como titular el veterano defensor central Fernando Hierro, recuperado de su lesión.
La única duda es si estará presente en el lateral izquierdo el brasileño Roberto Carlos, quien en las últimas horas es blanco de una polémica a causa de las declaraciones de Ferguson a un diario sensacionalista inglés, en las que exige que el lateral sea sancionado por la Fifa por su empujón al árbitro durante el partido que hace unos días jugaron Portugal y Brasil.
"Si Roberto Carlos estuviera en cualquier otro equipo que no fuera el Real Madrid hubiese sido sancionado", aseguró el técnico inglés. No obstante, el lateral fue suspendido provisionalmente pero para jugar con el seleccionado de su país, como sanción por haber empujado al árbitro en ese cotejo.
Al margen de los cruces de declaraciones, ambos clubes llegan al encuentro después de dar un paso gigantesco en sus aspiraciones de alzarse con el título en sus respectivos campeonatos locales.
Real Madrid estiró a seis puntos su diferencia después de remontar un 1-0 en contra en los últimos cinco minutos de partido, para acabar ganando por 3-1 a Rayo Vallecano.
Manchester todavía dio mayor muestra de solvencia y alcanzó a Arsenal en el primer puesto de la liga después de derrotar al Liverpool por un contundente 4-0.
En definitiva es un choque de colosos, casi una final anticipada, pero en cuartos de la Champions. (DPA)
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La Ciudad
