Nueva York. - El gobierno estadounidense ha identificado a nueve funcionarios iraquíes de alto rango, entre ellos el presidente Saddam Hussein y sus dos hijos, que serían juzgados por crímenes de guerra o crímenes contra la humanidad tras la invasión de Irak, según el New York Times.
La lista de nombres, compilada pero no publicada, por las agencias de inteligencia de Estados Unidos, incluye a miembros del círculo íntimo de Saddam, según dijo el Times en su sitio web, citando a un funcionario estadounidense de alto rango.
Autoridades del gobierno dijeron que pensaron enviar la lista a Bagdad con una delegación de la Liga Arabe con la esperanza de persuadir a los implicados a abandonar el país con Saddam para evitar una guerra, pero ese viaje, planeado para el viernes, fue suspendido.
Si las personas en la lista decidieran salir del país y una nueva dirigencia estuviera dispuesta a desarmarse y "abrir" a Irak, se podría evitar la guerra, dijo el funcionario a New York Times.
El presidente George W. Bush y sus principales asesores han advertido repetidamente a los leales a Saddam que pueden elegir entre el exilio y un proceso judicial.
Además de los dos hijos de Saddam, Uday y Qusay, el Times dijo que la lista del gobierno para llevar ante la justicia incluye a Ali Hassan al-Hamid, quien fue el gobernador de Kuwait durante la ocupación iraquí en 1990, y Muhammad Hamza al-Zubaidi, quien según el gobierno fue responsable de atrocidades cometidas contra los shiítas del sur de Irak a principios de 1991.
La lista comprende a alrededor de una docena de personas, dijo un funcionario, pero por ahora Estados Unidos solamente revelará públicamente nueve. "Este es el grupo que esperamos que salga del país si hay una salida o que esperamos aprehender si hay un uso de la fuerza", dijo otro funcionario. "Son requeridos por los crímenes del régimen".
Los otros en la lista son Aziz Salih Numan, el segundo gobernador en Kuwait, Izzat Ibrahim, subcomandante en jefe del ejército y muy cercano a Saddam.
Completan la relación Abid Hamid al-Tikriti, el secretario presidencial quien es considerado el alter ego de Saddam, y Hani Abd al-Latif Tilfah, el director de la organización especial de seguridad que según el gobierno estadounidense está encargada de ocultar las armas de exterminio de Irak.
* Saddam puso bajo arresto domiciliario a sus dos hermanastros, Barsan y Watban Ibrahim el Tikriti, según el periódico árabe Al Sharq Al Awsat, en base a "fuentes iraquíes confiables". Según el rotativo, que edita una empresa saudita y tiene su sede en Londres, Saddam convocó el 5 de marzo -cuatro días después de la cumbre de la Liga Arabe en Sharm el Sheik- a sus dos hijos Kusai y Udai, a sus hermanastros y a su primo Ali Hassan el Mayid.
Durante la cumbre, los Emiratos Arabes Unidos (EAU) ofrecieron asilo para Saddam en caso de que decidiera exiliarse. Al parecer, el presidente preguntó a Barsan el Tikriti, que cuenta con estrechos contactos con dirigentes de los EAU, qué significaba ese ofrecimiento. Barsan, cuyo último cargo fue el de embajador de Irak ante la ONU en Ginebra, respondió que había callado durante veinte años y que sólo cambiaría su posición tras el final de la presidencia de Saddam.
Supuestamente Saddam preguntó también qué sucedería si renunciaba a favor de Kusai, a lo que El Mayid murmuró algo incomprensible. El hijo mayor, Udai, increpó además a su padre interrogándolo acerca de por qué no dimitía en su favor, asegura el diario.
Según Al Sharq Al Awsat, Barsan el Tikriti fue recogido una hora después de la reunión en su casa por una unidad especial del ejército y colocado bajo arresto domiciliario en una casa del barrio de El Radwanija. Su hermano Watban fue llevado allí poco después.
* En vista de la cada vez más tensa situación y la inminente guerra en Irak, el gobierno alemán decidió cerrar su embajada en Bagdad, confirmó en Berlín una portavoz del Ministerio del Exterior. La funcionaria explicó que la embajada será cerrada cuando terminen los trámites para la salida de Irak de los alemanes que todavía se encuentran en ese país, sin dar una fecha precisa del cierre.
En tanto, la ONU sacó ayer de Irak cinco helicópteros utilizados por los inspectores de desarme porque la empresa que los había asegurado retiró su cobertura a causa de las amenazas de guerra, indicó una fuente oficial iraquí. Los cinco aparatos Bell 212 de fabricación estadounidense despegaron de Bagdad con destino Chipre vía Siria.
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La Ciudad
