Alerta ante la propagación de una neumonía letal

La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó ayer en Ginebra acerca de un misterioso virus responsable de una grave forma de pulmonía que ya superó los límites de Asia y "se está transformando en una amenaza mundial".
Gro Harlem Bruntland, directora general de la OMS, indicó que una persona afectada por este virus se encontraba aislada en un hospital de Frankfurt, Alemania, luego de que las autoridades lo apartaran al descender del avión en que viajaba y cuya ruta era Nueva York-Singapur.
Un vocero de la OMS indicó que en los últimos tres días el virus mató a una enfermera de Hanoi y a un hombre estadounidense de negocios en Hong Kong, mientras que señaló que se sospecha también que fue el causante del fallecimiento de dos personas en Canadá.
La televisión canadiense precisó que una de las dos víctimas -pertenecientes a la misma familia- había llegado recientemente de Hong Kong. Si la sospecha se confirma, ascenderían a ocho los muertos por este desconocido microorganismo señalado por primera vez el mes pasado en China y que produce un "grave síndrome respiratorio agudo" (Sars).
El hombre estadounidense de negocios tenía 50 años y murió el jueves pasado en Hong Kong, luego de visitar las ciudades de Shanghai y Hanoi.
Once personas afectadas por este virus fueron internadas ayer en Hong Kong, donde 47 médicos también la contrajeron. Hay 41 personas hospitalizadas en Hanoi, 16 en Singapur y otros casos se registraron en Indonesia, Filipinas y Tailandia.
El vocero de la OMS, Dick Thompson, explicó que la persona internada en Frankfurt es un médico de Singapur -uno de los primeros en tratar a pacientes afectados por el Sars- que retornaba a su casa luego de visitar Nueva York. En el alerta a las personas que viajan, se mencionó que el virus se podría contraer al contactarse con los infectados. (Télam-SNI)