Un antiquísimo fósil de gusano

Científicos chinos descubrieron un gusano fósil de 520 millones de años de antigüedad que parece confirmar la teoría de la "explosión cámbrica", según la cual prácticamente todas las especies animales actuales proceden del Período Cámbrico, hace 545 a 490 millones de años.
El minúsculo fósil hallado ahora es el segundo especimen hasta ahora conocido del filo de los Quetognatos, dice un informe publicado por la revista científica estadounidense Science, en su edición fechada anteayer.
El gusano fósil fue descubierto por Jun-Yuan Chen y colegas del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing, en la cordillera de Maotianshan, que, junto con la provincia canadiense de Columbia Británica, es considerada uno de los mejores lugares de hallazgo de fósiles del Cámbrico.
Actualmente se conoce un centenar de especies de estos gusanos metazoarios hermafroditas de cuerpo transparente, que habitan en los fondos marinos de todo el mundo.
El ejemplar identificado en China es atribuido a la especie Eognathacantha ercainella. Se trata de un gusano adulto de 25 milímetros de largo que, según presumen los científicos de Nanjing, tenía un cuerpo rígido. (DPA)