Nueva York/Gaza. - Mientras fuerzas israelíes desarrollaban una operación militar en la ciudad de Gaza, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas exigió a Israel que ponga fin de inmediato al asedio al cuartel general del líder palestino Yasser Arafat en la ciudad cisjordana de Ramala. El gobierno israelí decidió ignorar la resolución del organismo internacional. El presidente estadounidense George W. Bush manifestó su descontento diciendo que el cerco a Arafat "no ayuda" a encontrar la paz en Medio Oriente. En el Consejo de Seguridad, Estados Unidos no utilizó su poder de veto y se abstuvo.
Bush explicó que con la abstención de Estados Unidos en el Consejo de Seguridad "envió un mensaje" de que Israel y los palestinos deben "permanecer en la senda de la paz". La resolución 1435 de la ONU pide a Israel que "detenga inmediatamente las medidas adoptadas en la ciudad y en los alrededores de Ramala, en particular la destrucción de la infraestructura civil y de seguridad palestina".
* Impaciencia. Estados Unidos se abstuvo en la votación en lugar de vetarla, con lo que reflejó la impaciencia con su aliado en Medio Oriente. Washington busca una calma en la región para cabildear el apoyo árabe a una posible guerra con Irak. Al explicar los motivos de la abstención, diplomáticos estadounidenses dijeron que la resolución aprobada no es "equilibrada" y no hace referencia explícita a los atentados de los terroristas suicidas árabes.
Sin embargo, otras fuentes diplomáticas aseguraron en Nueva York que la Casa Blanca decidió no utilizar su derecho a veto para no provocar reacciones adversas en medio del debate sobre una nueva resolución del Consejo de Seguridad sobre Irak. La resolución exige también que las "tropas de ocupación israelíes se replieguen a la mayor brevedad de las ciudades palestinas a sus posiciones de antes de septiembre de 2000", cuando comenzó la segunda Intifada.
El presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasser Arafat, recibió con satisfacción la resolución -que fue aprobada por 14 votos a favor y una sola abstención, la de Estados Unidos- y subrayó que la ANP se compromete a aplicar todas las disposiciones. "La resolución del Consejo de Seguridad y el consenso mundial evidencian el aislamiento de Israel por sus prácticas contra el pueblo palestino", comentó Arafat a la agencia palestina de noticias (Wafa).
* Oídos sordos. "La ONU puede demandar lo que quiera, Israel continuará su operación hasta que sus objetivos sean alcanzados", declaró un funcionario de alto rango del gobierno israelí poco después de la votación. "O Arafat sale de su cuartel general, o los terroristas refugiados allí se entregan, mientras tanto, seguirá aislado", destacó la fuente. Raanan Gissin, consejero del premier Ariel Sharon, comentó por su parte que considera "muy poco probable" que Israel aplique la resolución.
* Ataque en Gaza. Pocas horas después que el primer ministro israelí, Ariel Sharon, planteó la posibilidad el lunes de una operación en Gaza contra el grupo militante Hamas como el próximo paso de Israel, una fuerza blindada irrumpió en dos suburbios de la ciudad de Gaza. El ejército informó que destruyó 13 talleres de metales en los que sospechaba que se fabricaban armamentos y la casa de los familiares de un militante palestino. Los propietarios de los talleres negaron las acusaciones israelíes. Una fuente militar declaró que algunos de los talleres fabricaban cohetes Qassam, que Hamas ha disparado desde Gaza contra Israel.
La operación -que incluyó 80 blindados y helicópteros- enfrentó una intensa resistencia en la que, según fuentes de hospitales, murieron nueve palestinos, varios de ellos civiles, y más de 20 resultaron heridos. (Reuters, DPAY AFP)
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