Mundial Femenino

Básquet: Argentina inicia el camino ante Japón

Las dirigidas por Eduardo Pinto buscarán un triunfo clave

El seleccionado argentino de básquetbol femenino debutará esta mañana a las 8.30 ante su similar de Japón, en partido decisivo por el grupo A del 14º Campeonato Mundial de China '2002.
Opacado por la histórica y deslumbrante actuación del seleccionado masculino, subcampeón en Indianápolis, el representativo femenino pondrá en marcha esta mañana la ilusión de clasificarse para la segunda rueda del Mundial.
El historial marca que Estados Unidos y Rusia -cuando era Unión Soviética- ganaron seis títulos cada uno. El restante fue para Brasil, en 1994.
Precisamente, las japonesas son las rivales más accesibles del grupo, ya que ganarles a Australia como a España -dos grandes potencias- en el consenso mundial, sin dudas que sería una verdadera hazaña.
De ubicarse en el tercer lugar del grupo, Argentina accederá a la segunda fase, donde se cruzará con los clasificados del B casi seguramente con el seleccionado local, Yugoslavia y Brasil, ya que el campeón africano, Senegal, es de un nivel muy inferior a esas tres potencias.
El plantel dirigido por Eduardo Pinto -no viajó su ayudante técnico, César Roces, por problemas presupuestarios- realizó una intensiva preparación de cuatro meses, que completó con una serie de amistosos en España, donde cayó con el representativo local (93 a 64) y con Yugoslavia (77 a 65) y logró dos victorias ante equipos españoles de la primera y segunda división.
El básquetbol femenino continúa creciendo y una prueba de ello es la clasificación conseguida por el seleccionado juvenil para el Mundial de Croacia del año próximo, en la que será su primera participación en un certamen ecuménico de la categoría.
El seleccionado albiceleste se encuentra desde hace dos días en China, a donde arribó procedente de Madrid, luego de una gira previa de una semana en Galicia.
Mañana a la misma hora se medirá con Australia, finalizando la primera fase el lunes a 10.30 frente a España.
El equipo nacional tiene como figuras destacadas a Laura Nicolini, Laura Farabella (volvió a la selección tras dos años de ausencia), Gisella Vega y Noelia Mendoza, estas dos últimas jugando en España, Andrea Gale y Carolina Sánchez.
Completan el plantel Vanesa Pires, Marcela Paoletta, Alejandra Chesta, Natalia Ríos y Vanesa Avaro. El árbitro que acompaña a la delegación es el porteño Daniel Rodrigo.
Este es el programa completo de la primera fecha en los cuatro grupos:
Grupo A (en Wushong): Argentina v. Japón y España v. Australia. Grupo B (en Taicang): Brasil v. China y Yugoslavia v. Senegal. Grupo C (en Zhangiang): Lituania v. China Taipe y Estados Unidos v. Rusia. Grupo D (en Changshu): Corea v. Tunéz y Francia v. Cuba. (Télam)