Cuarenta y cinco futbolistas argentinos, entre ellos Juan Román Riquelme en Barcelona, jugarán en 17 de los 20 equipos de la liga española de fútbol de primera división 2002-2003 que comenzará hoy.
Diecisiete de los 20 equipos disponen de algún jugador argentino en su plantel, con excepción de Athletic de Bilbao, Málaga y el ascendido Recreativo de Huelva.
Celta y Mallorca son los equipos que cuentan con más argentinos: 5 (que en el caso de los de Vigo podrían llegar a la media docena si en las próximas horas se incorpora el Chacho Eduardo Coudet), y Valencia, actual campeón, y el ascendido Atlético de Madrid los siguen con cuatro.
"Los argentinos aseguran un rendimiento siempre constante, son trabajadores y se adaptan a nuestro modo de vida con facilidad", afirmó el entrenador de Villarreal, Víctor Muñoz.
Real Madrid, último ganador de la Liga de Campeones que volverá a ser dirigido por Vicente del Bosque, buscará un nuevo título con un plantel lleno de figuras.
En el equipo merengue se destacan el brasileño Roberto Carlos , el francés Zinedine Zidane, el portugués Luis Figo, el español Raúl González y los argentinos Santiago Solari y Esteban Cambiasso.
En Barcelona regresó el director técnico holandés Louis Van Gaal, que ganó dos títulos en tres años pero no pudo lograr la clasificación de la selección de su país, plagada de estrellas, para el Mundial 2002.
Barcelona, que lleva una racha de tres temporadas sin títulos, se despidió del brasileño Rivaldo, que se fue a Milan, de Italia, pero logró el refuerzo del argentino Juan Román Riquelme, de 24 años, por quien pagó seis millones de dólares por la mitad del pase, y Gaizka Mendieta, el "hijo pródigo" del fútbol español, tras su desafortunado paso por Lazio, de Italia.
Deportivo La Coruña, con la conducción técnica de Javier Irureta, intentará revalidar sus últimos logros: un título de liga, un subcampeonato y la obtención de la Copa del Rey y la Supercopa de España.
En tanto Valencia, que tiene como base a los argentinos Roberto Ayala, Mauricio Pellegrino, Cristian González y Pablo Aimar, buscará el bicampeonato.
Para la temporada que comienza los equipos realizaron muy pocas incorporaciones debido a la crisis financiera por la que atraviesa el fútbol español.
El ochenta por ciento de los pases de la temporada correspondieron al mercado interno: jugadores destacados en segunda división y la subida de los jóvenes españoles de las divisiones inferiores.
En esta liga, por segunda temporada consecutiva, no trabajarán técnicos argentinos y sólo habrá cuatro entrenadores extranjeros en equipos de primera.
Los nuevos son el mexicano Javier Aguirre (Osasuna) y el francés Raynaud Denoueix (Real Sociedad), y el holandés Louis van Gaal (Barcelona) y el alemán Jupp Heynckes (Athletic de Bilbao), quienes ya estuvieron en la liga.
Los equipos que ascendieron de la segunda son Atlético de Madrid, Sevilla, Recreativo y Racing de Santander. (Télam)
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La Ciudad
