Ushuaia está ubicada en la Isla Grande de Tierra del Fuego, sobre el Canal de Beagle. Es la ciudad más austral del mundo y capital de la provincia de Tierra del Fuego. Se levanta sobre la margen septentrional del canal, en el fondo de una amplia bahía, que regala vistas insuperables. Debe su nombre a la lengua de los indios yamana, nómades canoeros que la habitaron originalmente, y la bautizaron como "bahía que penetra hacia el poniente".
La ciudad más austral del mundo se prepara para celebrar, el 21 del mes próximo, el Día de la Primavera con la elección de la Reina de Ushuaia. Mientras que el 12 de octubre se realizará un festival de música con motivo de cumplirse un nuevo aniversario de la urbe.
Su caprichosa topografía generó una ciudad sumamente pintoresca que combina colores y desniveles, siempre con la compañía de la cordillera de los Andes, que se recorta imponente sobre el firmamento.
Se considera que fue fundada el 12 de octubre de 1884, al establecer Augusto de Lasserre la Subprefectura de Ushuaia. Sin embargo, los misioneros anglicanos constituyeron la primera presencia estable en 1869, con el reverendo W.H. Stirling en pleno dominio de los canoeros yámanas y poco después se establecieron las primeras estancias.
El Monte Olivia, el Cinco Hermanos y el Glaciar Le Martial son las principales cumbres que rodean la ciudad, y subiendo por el glaciar se encuentran dos de los hoteles más lujosos de la zona, desde los que se observan las mejores vistas panorámicas de Ushuaia y del canal de Beagle.
Célebre presidio
La mayor actividad comercial se desarrolla sobre la calle San Martín. Entre sus atracciones no se pueden dejar de visitar la Biblioteca Municipal y Museo Marítimo, que ocupa parte de las instalaciones de lo que fue el célebre presidio de Ushuaia, disuelto en el año 1947, donde funciona actualmente la Base Naval y la sede regional del Instituto Browniano, entre otras entidades. Los pabellones del presidio están abiertos al público y cada celda brinda información sobre sus "peligrosos" huéspedes.
Una de las excursiones imperdibles es la navegación en catamarán por el canal de Beagle, donde se observa la isla de Los Lobos y el faro Les Eclaireurs, siempre con la compañía de las aves marinas zurcando el cielo.
También es interesante visitar el parque nacional Tierra del Fuego, a unos 25 minutos del centro de Ushuaia, circulando en autobús por la ruta nacional Nº 3, para finalizar en la bahía Lapataia. Desde este lugar se llega al lago Escondido, atravesando los fabulosos bosques de los Andes fueguinos y los diques de castores, para luego arribar al paso Garibaldi, que regala magníficas vistas panorámicas.
Arquitectura alpina
La ciudad se desarrolló a los pies de los montes Martial. Es por esto que las calles registran subidas y bajadas pronunciadas, acompañadas por las coloridas casas de madera que respetan el estilo alpino.
El canal de Beagle, que la circunda, tiene un ancho aproximado de 10 kilómetros; allí hay un apostadero desde donde se puede embarcar en un catamarán para recorrer sus aguas, verdadero paraíso para la pesca de centolla.
Ushuaia tiene una extensión de 477 kilómetros cuadrados y cuenta con aproximadamente 44.000 habitantes estables. La fama de la ciudad más austral floreció con su presidio, cuyos muros supieron albergar al anarquista Simón Radowisky, al escritor Ricardo Rojas y al Petiso Orejudo, entre otros presidiarios.
En su puerto, donde antes fondeaban barcos cargados de presos, hoy atracan lujosos cruceros. Celdas de castigo y ranchos mezquinos cedieron paso a confortables hoteles y a las inolvidables centollas que ofrecen los lujosos restaurantes. En la entrada del puerto hay un cartel que indica la distancia a Buenos Aires, 3.040 kilómetros; a La Quiaca, 5.171, y a Santa Fe 3.485. Un dato interesante es que durante el verano oscurece a las 23 horas y amanece a las 5, mientras que en invierno oscurece a las 17.
La isla de los Estados
A 20 kilómetros al sudeste de la península Mitre, en el extremo oriental de Tierra del Fuego se encuentra la Isla de los Estados, terror de los navegantes durante el siglo pasado y ahora reserva de recursos de la provincia. En sus costas viven mamíferos marinos, entre ellos el lobo de dos pelos y multitud de aves. En este lugar se levantó un hermoso faro destinado a la prevención y ayuda de los navegantes ante la considerable cantidad de naufragios. La única población de la isla es un destacamento de la Armada. En ocasiones se realizan excursiones turísticas, para las cuales se requieren buenas condiciones físicas.
El trencito de los presos
La mayor actividad comercial se desarrolla sobre la calle San Martín. Entre sus atracciones no se pueden dejar de visitar la Biblioteca Municipal y Museo Marítimo, que ocupa parte de las instalaciones de lo que fue el célebre presidio de Ushuaia, disuelto en el año 1947, donde funciona actualmente la Base Naval y la sede regional del Instituto Browniano, entre otras entidades. Los pabellones del presidio están abiertos al público y cada celda brinda información sobre sus "peligrosos" huéspedes.
Una de las excursiones imperdibles es la navegación en catamarán por el canal de Beagle, donde se observa la isla de Los Lobos y el faro Les Eclaireurs, siempre con la compañía de las aves marinas zurcando el cielo.
También es interesante visitar el parque nacional Tierra del Fuego, a unos 25 minutos del centro de Ushuaia, circulando en autobús por la ruta nacional Nº 3, para finalizar en la bahía Lapataia. Desde este lugar se llega al lago Escondido, atravesando los fabulosos bosques de los Andes fueguinos y los diques de castores, para luego arribar al paso Garibaldi, que regala magníficas vistas panorámicas.
La Ciudad
