Merrill Lynch rinde cuentas de sus negocios con Enron

El Congreso interrogará al banco de inversión. Bush sancionaría hoy la nueva ley contra la corrupción

Filadelfia/Washington.- El Congreso de Estados Unidos interrogará hoy al banco de inversión Merrill Lynch por los negocios con la comercializadora de energía Enron, actualmente en procedimientos de quiebra después de haber protagonizado un escándalo contable. En tanto, Qwest Communications, ya bajo investigación federal por sus prácticas de contabilidad, admitió que repetirá sus resultados financieros porque registró impropiamente 1.160 millones de dólares de ventas y otros gastos de 1999 al 2001.
La senadora Susan Collins, principal republicana en la subcomisión, dijo: "Parece que Merrill Lynch, como otras instituciones financieras, participó con conocimiento de causa en acuerdos usados para hacer que la posición de Enron pareciera más robusta de lo que era realmente". Por su parte, Merrill ha dicho que, en base a lo que sabía entonces, sus empleados actuaron en forma correcta en los negocios con Enron.
Merrill sostuvo que sus transacciones con Enron fueron limitadas, incluida una inversión de 7 millones de dólares en una compañía que opera barcazas de generación de energía. El banco de inversión, que ya es objeto de otra investigación que mostró que sus analistas publicitaron el valor de acciones de Internet que en privado habían ridiculizado, enviaría a la audiencia de la subcomisión a al menos tres ejecutivos.
* Los resultados de Qwest. Qwest dijo que registró impropiamente unos 1.160 millones de dólares de ventas de capacidad óptica de sus redes, así como ventas de equipos de comunicaciones y ciertos gastos. No detalló cuándo o cuánto serán arreglados sus resultados. No obstante, la Comisión de Valores de Bolsa de Estados Unidos ya está investigando las prácticas de contabilidad de la compañía.
Los reguladores investigan cuánto Qwest y otros proveedores aumentaron impropiamente sus ganancias alterando incorrectamente las ventas de capacidad en las redes en una suma general en lugar de extender las ventas por la duración de los contratos. La compañía local de teléfonos dominante en 14 estados norteamericanos de Minnesota a Washington retiró también sus pronósticos financieros para el 2002, que reflejaban ingresos de hasta 18.400 millones de dólares y dijo que todas las áreas de su negocio han sido afectadas por la disminución de la demanda, la fuerte competencia y una pobre economía regional.
* Ley contra la corrupción. El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, sancionará hoy el proyecto de ley aprobado por el Congreso para luchar contra la corrupción en el mundo corporativo tras una ola de escándalos que han provocado fuertes caídas en los mercados de valores.
* WorldCom transfiere clientes. WorldCom, la quebrada compañía estadounidense de llamadas de larga distancia e Internet, anunció que llegó a varios acuerdos para transferir sus clientes de telefonía celular a otros proveedores. Además, la empresa indicó que cerrará su unidad de telefonía inalámbrica para fines de septiembre. También informó que transferirá sus clientes a AT&T, Verizon Wireless, Alltel y un cuarto proveedor que no fue identificado. (Reuters y AFP)

Bush enfrenta una ola de escándalos financieros.