Los argentinos Juan Ignacio Chela y Guillermo Cañas avanzaron a la segunda ronda del torneo Masters Series de Hamburgo, mientras que David Nalbandian quedó eliminado.
Chela conquistó una gran victoria ante el siempre difícil jugador australiano Mark Philippoussis, al que superó en dos sets por 6/4 y 6/4, y Cañas necesitó de tres para imponerse al belga Xavier Malisse por 7/5, 1/6 y 6/0. El que no tuvo suerte fue Nalbandian, quien cayó frente al español Alberto Martín por 6/4 y 6/3.
En otros partidos, el español Albert Portas, defensor del título, fue eliminado por el alemán Bjorn Phau por 6/4 y 6/2, mientras que el máximo favorito, el número uno del mundo, el australiano Lleyton Hewitt venció con más dificultades de las previstas al ignoto alemán Philipp Kohlschreiber por 7/5 y 6/4.
El próximo rival de Chela será el brasileño Fernando Meligeni (accedió al cuadro principal como perdedor afortunado de la qualy), mientras que Cañas se medirá con el chileno Fernando González, quien se impuso al alemán Christian Vinck por 7/5 y 6/4.
Para hoy está previsto el debut de Franco Squillari ante el español Tommy Robredo y de Mariano Zabaleta frente al francés Arnaud Clement.
Confianza criolla
Los integrantes del equipo argentino, que la semana que viene jugarán la Copa Mundial por equipos en Duesseldorf, se mostraron muy confiados y "hasta con posibilidades tras la gran alegría que significó la invitación especial", dijo Cañas.
"No será como jugar la Copa Davis, pero la invitación fue una gran alegría y un reconocimiento a lo que los tenistas argentinos están realizando esta temporada", dijo Cañas, rematando su confianza con una frase: "Para nosotros es un motivo más para salir a jugar con la camiseta argentina".
Cañas será junto a Chela el encargado de jugar los singles, mientras que los dobles estarán a cargo de Gastón Etlis y Lucas Arnold. Argentina no gana la copa desde hace 22 años.
"Nos avisaron la semana pasada y nos hicieron cambiar los planes, porque en vez de ir a entrenar a París para Roland Garros ahora estaremos en Duesseldorf", agregó Cañas, mientras que Chela destacó el gran ánimo que reina en el equipo.
"Nos llevamos muy bien, somos un equipo, entrenamos juntos en estos torneos de la temporada europea de arcilla", dijo Chela.
"Son dos meses los que estamos de torneo en torneo en Europa y hacemos tantas cosas juntas que sin duda nos ayudará para los partidos de Duesseldorf", confirmó Cañas.
Argentina recibió una invitación especial para ocupar el vacío dejado por Croacia debido a la lesión de su estrella Goran Ivanisevic.
La Copa Mundial se celebrará del 19 al 25 de mayo y participarán las representaciones de Estados Unidos, Rusia, Francia, España, Gran Bretaña, Suecia, Alemania y Argentina. (Télam y DPA)
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