La tenista estadounidense Jennifer Capriati ganó ayer por segundo año consecutivo el abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada, tras superar en la final a la suiza Martina Hingis, triunfo que la consolida como la número uno del mundo.
Capriati, máxima favorita, se impuso sobre Hingis, tercera cabeza de serie y a quien había vencido también el año pasado, con un marcador de 4/6, 7/6 (9/7) y 6/2 en la final que duró dos horas y diez minutos, y se jugó en la superficie de rebound ace del Melbourne Park.
"Cuando gané el segundo set jugué con mucha más confianza el tercero, pero no podía olvidarme de que estuve cerca de perder el partido. Hingis casi consumó su venganza por la derrota del año pasado y si bien hoy le tocó perder, está jugando mucho mejor que antes y pronto ganará algo importante", analizó la norteamericana.
Capriati, de 25 años, estuvo muy cerca de perder el partido en el segundo set, cuando salvó un match point, pero luego se recuperó en el tercer parcial y sacó a relucir lo mejor de su tenis.
"Tenía mucha responsabilidad sobre mis hombros, quería retener el título y defender mi condición de número", confesó Capriati, quien el año pasado se adjudicó también el segundo Grand Slam de la temporada, al coronarse en Roland Garros, Francia.
Hingis, en tanto, campeona tres veces del abierto de Australia, en 1997, 1998 y 1999, cuando logró su última victoria importante, y finalista en las ediciones de 2000, 2001 y 2002, indicó tras el partido que seguirá luchando por ganar un torneo grande.
"Ofrecí lo mejor dentro de la cancha y a pesar de la tristeza que siento por haber perdido, seguiré adelante hasta volver a llevarme un torneo importante", reflexionó la suiza, quien a lo largo de su exitosa carrera ganó 39 títulos, y hoy no pudo torcer la historia ante una inspirada Capriati.
Final masculina
El tenista ruso Marat Safin, noveno favorito, intentaba ganar al cierre de esta edición su segundo torneo de Grand Slam en el abierto de Australia, cuando enfrentaba al sueco Thomas Johansson, decimosexto cabeza de serie y sorpresivo finalista del certamen.
Safin, quien hoy cumple 22 años, se coronó anteriormente en el abierto de Estados Unidos de 2000, y parece dispuesto a lograr otro título grande en Australia.
El ruso accedió a la final tras vencer a Anthony Dupuis (Francia), Christophe Rochus (Bélgica), Michail Youzhny (Rusia), Pete Sampras (EEUU), Wayne Ferreira (Sudáfrica) y Tommy Haas (Alemania).
En su camino a la final, Johansson, de 26 años, venció a Jacobo Díaz (España), Markus Hipfl (Austria), Younes El Aynaoui (Marruecos), Adrian Voinea (Rumania), Jonas Bjorkman (Suecia) y Jiri Novak (República Checa).
El abierto de Australia reparte un total de 8.250.000 dólares, y el ganador del la final masculina se llevará 800 mil y 200 puntos para la Carrera de Campeones, mientras que el perdedor se quedará con la mitad del dinero y 140 unidades.
Argentinos finalistas
La tenista argentina Gisela Dulko se clasificó junto a su compañera, la indonesia Angelique Widjaja, para jugar la final del torneo de dobles de la categoría junior del abierto de Australia.
La dupla conformada por Dulko y Widjaja, terceras favoritas, se impusieron ante las checas Eva Birnerova y Barbara Strycova, segundas, por 6/1 y 7/6 (7/5), y definirán el título ante las máximas cabezas de serie, la rusa Svetlana Kuznetsova y la croata Matea Mezak.
En tanto, en el torneo de dobles mixtos, los argentinos Gastón Etlis y Paola Suárez jugaban la final ante Kevin Ullyett (Zimbabwe) y Daniela Hantuchova (Eslovaquia). (Télam)
La Ciudad
