París/Boston. - El hombre que intentó causar una explosión a bordo del Boeing 767 que realizaba la ruta París-Miami de American Airlines trataba de perpetrar un atentado suicida y la sustancia hallada en el interior de su zapato era explosivo. "Según las informaciones del FBI, había explosivos en los zapatos del pasajero. Mi conclusión es que este hombre quería inmolarse y volar el avión", aseguró el número dos de la comisión de información del Senado estadounidense, Richard Shelby, en declaraciones a la cadena de televisión CBS.
El hombre, que portaba un pasaporte británico que lo identifica como Richard Reid y viajaba sin maleta, embarcó en París en un avión de la compañía American Airlines con destino a Miami y trató de hacer estallar sin éxito la carga. La policía francesa confirmó que el presunto terrorista es nacido en Sri Lanka pero que viajaba con pasaporte británico.
Cuando el aparato se encontraba en pleno vuelo, un asistente descubrió que el pasajero encendía una cerilla cerca de su zapato, pero el sospechoso pudo ser reducido por otros viajeros y asistentes. Algunos miembros de la tripulación redujeron al sospechoso y resultaron heridos en la pelea, pues el pasajero se resistió con violencia y llegó a morder a una de las personas. Posteriormente, fue sedado por dos médicos que viajaban en el avión y en la actualidad se encuentra bajo custodia del FBI.
Investigación francesa
La policía francesa abrió una investigación para determinar las circunstancias que permitieron a un hombre con explosivos en un zapato, embarcar el sábado en un vuelo de American Airlines con destino a la ciudad de Miami, en Estados Unidos, desde el aeropuerto parisiense de Roissy-Charles de Gaulle. El hombre, que permanece bajo custodia del FBI (la policía federal estadounidense), intentó sin éxito hacer estallar un explosivo, aún por determinar, que ocultaba en uno de sus zapatos, aproximadamente tres horas después de que el avión despegara del aeropuerto parisino.
"Hemos abierto una investigación administrativa para saber qué controles fueron llevados a cabo, qué pasó, qué personal policial estaba de servicio y para tratar de determinar nuestras eventuales responsabilidades o de la compañía", dijo el comisario de la Policía del Aire y de las Fronteras (PAF) del aeropuerto de París, Joel Dame. Tras los atentados del pasado 11 de septiembre en Estados Unidos, Francia activó el llamado plan "Vigipirate" contra el terrorismo, que prevé, entre otras medidas especiales, controles reforzados en los aeropuertos.
Los controles actuales consisten en hacer pasar a los pasajeros por umbrales magnéticos que detectan materiales metálicos y a su equipaje de mano por una máquina de rayos X, que permite visualizar objetos. Esto explicaría por qué este hombre, que dice ser de Sri Lanka, musulmán y llamarse Abdel Rahim -según fuentes policiales francesas-, pudo embarcar sin problemas con un pasaporte británico aparentemente falso y sin equipaje.
En el avión de American Airlines, contra el que el hombre intentó atentar y que fue desviado a la ciudad de Boston, viajaban 185 pasajeros y 12 miembros de la tripulación. (Télam y Reuters)
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