Un polémico fallo por puntos permitió al estadounidense John Ruiz empatar en su tercera pelea ante Evander Holyfield y conservar el título mundial de los pesos completos, versión Asociación Mundial de Boxeo (AMB).
"Por supuesto que creo haber ganado, pero con los jurados nunca se sabe qué puede pasar", afirmó Holyfield, de 39 años y con un record de 37-5-2 y quien rechazó la posibilidad de retirarse. "Creo que todavía estoy para más y voy a ir en busca de una nueva oportunidad. No ganaré nada si me quedo lamentando esta decisión que, creo, es bastante injusta".
Los gestos de indignación y estupor podían apreciarse claramente en el rincón del retador, una vez que el locutor oficial dio a conocer el fallo de la pelea.
Un jurado (Donald O'Neill) falló 115-113 para Ruiz, otro (Julie Lederman) 116-112 para Holyfield y un tercero (Tommy Kaczmarek) empate en 114.
El rincón de Holyfield quedó en estado de shock tras anunciarse el fallo, mientras que Ruiz, que terminó sangrando profusamente de su nariz, celebró ruidosamente el triunfo.
La pelea se celebró en el casino Foxwoods, localizado en una reserva indígena en Mashantucket, Estados Unidos, ante unas 4.500 personas, que ovacionaron a Ruiz, de 29 años, hijo de puertorriqueños.
Holyfield, único tetracampeón mundial en la historia de la categoría, no combatió bien, pero conectó los golpes más precisos e hizo más por la victoria, consciente de que el empate no bastaba para coronar su sueño del tetracampeonato. Incluso se notó una mejor preparación física por parte del veterano retador, algo que le permitió llevar adelante el combate sin mayores complicaciones a lo largo de los doce asaltos.
"Yo creo que el empate estuvo bien", dijo a su vez sin enrojecerse Ruiz (37-4-1), quien ahora peleará ante el retador obligado, Kirk Johnson, para defender la corona que ganó en sede judicial, cuando el británico Lennox Lewis se negó a enfrentarlo.
Holyfield le había ganado el título el 12 de agosto del 2000 en decisión polémica y Ruiz se tomó revancha con un claro triunfo por nocaut en la 11ª vuelta, el 3 de marzo pasado. Por eso el combate de ayer era esperado con tanta expectativa.
La tercera pelea iba a celebrarse en China, en agosto pasado, pero una lesión de Ruiz obligó a aplazarlo, tras lo cual Don King cambió la sede, ganándose amenazas de juicio por parte de los organizadores chinos.
Ruiz conectó 141 de los 411 golpes que arrojó (34 por ciento), mientras que Holyfield conectó 152 de 470 (32 por ciento), en una pelea discreta que, en realidad, revalorizó a Lennox Lewis como mejor pesado del momento.
A pesar que desde el rincón de Holyfield como también una buena parte del público protestaron y se mostraron muy apesadumbrados por un fallo que, al menos, resultó más que polémico, los jurados tuvieron la última palabra. Y el que terminó festejando fue Ruiz. Muy a pesar de Holyfield. (Ansa)
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