Usarán terapia genética contra tumores cancerígenos

El nuevo método, que ya fue probado con éxito en animales, permitirá curar e incluso prevenir el mal

Los tumores podrán curarse e incluso prevenirse en el futuro mediante una nueva terapia génica basada en el Fhit (Fragile histidine triad gene) un gen oncosupresor que resultó particularmente eficaz en los animales.
La técnica fue puesta a punto por el director del Kimmel Cancer Center de Filadelfia, el italiano Carlo Croce, una de las máximas autoridades de la especialidad.
El investigador dijo que la experimentación en el hombre está prevista a partir del 2002 en el instituto de tumores de Milán, una vez obtenida la luz verde del ministerio de Salud.
El anuncio fue hecho ayer en Venecia por el mismo Croce durante la presentación del congreso "Traslational research in cancer" que se inaugura hoy en Rovigo por iniciativa del International Cancer Center, nuevo polo oncológico creado en el valle del Po, del cual Croce preside el comité científico.
"Logramos disminuir la masa neoplásica en conejillos de indias con tumores avanzados y con varias metástasis", adelantó Croce con optimismo. Explicó que, "además, en el caso del cobayo, logramos prevenir el desarrollo de tumores inducidos por carcinógenos ambientales".
La experimentación prevista en Italia se llevará a cabo con personas con tumores pulmonares no reducibles, subrayó el oncólogo, "ya sin ninguna esperanza de tratamiento a los cuales les inyectaremos el gen Fiht".
"Será luego el turno de una aplicación clínica en Estados Unidos sobre casos de tumor de esófago, que comenzará en 2002", añadió.
Sólo sucesivamente, en base a los resultados, probablemente en 2003 será posible realizar la prevención con personas particularmente en riesgo: fumadores empedernidos y personas que ya han dejado de fumar, que podrán recibir la terapia génica vía aerosol para reducir la probabilidad de aparición de tumores.
Esta terapia de prevención, según los expertos, funciona "en los tumores llamados Fhit negativos, que son los del pulmón en el 80 por ciento de los casos, del esófago (80 por ciento), de la cabeza (80), cuello (80), colon, recto (40) y senos (20 al 60 por ciento).
Para Croce "es de máxima importancia la posibilidad de prevención de las enfermedades neoplásicas, posible en cuanto las células pre cancerígenas ya tienen alteraciones del Fhit".
Las células, explicó el científico italiano, se alteran en un arco de tiempo que va de los diez a los veinte años antes del surgimiento del tumor: su naturaleza precancerosa es reconocible porque les falta el "fragile histidine triad gene", el oncosupresor clonado por Croce con una técnica puesta a punto en los laboratorios de Filadelfia.
"Usando un virus como vector logramos inyectar el gen que destruye todas las células que no lo tienen más, dejando inalteradas las otras. Así destruimos las precancerosas, previniendo su pasaje a cancerosas y al surgimiento del cáncer", explicó Croce. (Ansa)