Los arqueólogos italianos descubrieron una de las ciudades prehistóricas mejor preservadas del mundo, una "Pompeya de la Edad de Bronce", que quedó sepultada por cenizas volcánicas cerca de la famosa ciudad romana hace casi cuatro mil años. El antiguo asentamiento quedó atrapada bajo el flujo volcánico cuando el Monte Vesubio hizo erupción alrededor del año 1800 antes de Cristo, destruyendo por completo al poblado cercano a la actual ciudad de Nola, en el sur de Italia, muchos siglos antes de que Pompeya sufriera el mismo destino.
"Esta es, de lejos, la ciudad prehistórica mejor preservada de Italia y una de las mejores del mundo. La vida cotidiana en la antigua Edad de Bronce se encuentra allí", dijo Giuseppe Vecchio, director de la excavación.
Vecchio descubrió la ciudad en el norte del Vesubio mientras hacía pruebas de rutina a fin de otorgarle a una empresa la licencia para construir un centro comercial y un estacionamiento subterráneo en el sitio. Pero las secciones transversales de la tierra revelaron parte de una estructura de cerámica. "Fue una sorpresa total, un descubrimiento realmente extraordinario", dijo.
Aunque la mayor parte de las estructuras originales, en especial las vigas de madera de las viviendas, quedaron destruidas, las formas originales se preservaron debido a las siluetas que formaron la ceniza volcánica y el lodo.
"Por primera vez podemos ver cosas sobre la vida prehistórica que sólo habíamos imaginado", dijo Vecchio. "La gente no tuvo tiempo de llevarse nada cuando huyó, por lo tanto, podemos ver lo que comían, cómo cocinaban y cómo era la vida social".
Las exploraciones revelaron hasta el momento tres viviendas de hasta ocho metros de altura, recipientes con cereales, huesos de ovejas, una jaula con huesos de cabras embarazadas y herramientas de caza y cocina fabricadas con otros huesos. Los arqueólogos anticiparon que encontrarán más viviendas.
En la mayor parte de los sitios de Europa, todo lo que queda de las ciudades de la Edad de Bronce son hoyos en la tierra donde yacían las viviendas.
Planean reconstrucción
No se encontraron restos humanos en Nola, a diferencia de Pompeya, la cual quedó destruida por el volcán Vesubio en el año 79 después de Cristo. El desastre dejó un saldo de unos dos mil muertos y sepultó a la una vez floreciente ciudad comercial bajo un mar de cenizas.
Con sus bien preservados negocios, viviendas, anfiteatro e instalaciones sanitarias, Pompeya es uno de los sitios turísticos más visitados de Italia.
Los arqueólogos en Nola esperan completar las excavaciones en los próximos dos meses y reconstruir la ciudad en un museo arqueológico de la zona y posiblemente abrir el sitio para los turistas.
En la actualidad, debajo del Vesubio yace una gigantesca piscina de magma y se extiende por al menos 400 kilómetros cuadrados bajo parte de la costa del sur de Italia, y los expertos dicen que se pueden registrar nuevas erupciones en cualquier momento. La última mayor erupción del Vesubio, que bañó de cenizas a la ciudad portuaria de Nápoles, fue en marzo de 1944. (Reuters)
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