Australia y Francia igualan 1-1 al cabo de la primera jornada de la final de la Copa Davis de tenis, que tuvo como nota saliente la sorpresiva caída del número uno del mundo, el local Lleyton Hewitt, ante el francés Nicolás Escude, y el posterior triunfo de Patrick Rafter sobre Sebastien Grosjean que emparejó la eliminatoria.
Escude sorprendió en el primer punto a Hewitt y lo venció por 4/6, 6/3, 3/6, 6/3 y 6/4, pero luego apareció en toda su dimensión Rafter, le ganó a Grosjean por 6/3, 7/6 (8/6) y 7/5, y llevó tranquilidad al público que presenció la final en el estadio Rod Laver Arena, de Melbourne.
La serie continuará esta madrugada con el partido de dobles, en el que se enfrentarán los australianos Todd Woodbridge y Wayne Arthurs ante los franceses Cedric Pioline y Fabrice Santoro.
Mañana, en tanto, se definirá la eliminatoria con los encuentros entre Hewitt y Grosjean, quienes reeditarán la final del Masters jugada hace quince días que consagró al australiano como número uno del mundo, y luego se medirán Rafter y Escude.
Hewitt, de 20 años, no pudo desplegar su juego agresivo en los momentos definitorios del partido y terminó cediendo el punto ante Escude, quien estuvo muy sólido para contrarrestar los tiros ganadores de su rival y se quedó con el triunfo en un partido muy atractivo que recién se definió en el quinto set.
Escude pasó al frente por 3-2 en el historial de enfrentamientos con Hewitt, puesto que ya lo había vencido este año en los octavos de final de Wimbledon y en 1998 en Key Biscayne.
La tranquilidad para los australianos llegó de la mano de Patrick Rafter, quien se recuperó de la tendinitis que mantuvo en duda su participación en la final, y prácticamente arrolló a Grosjean en tres sets corridos, luego de dos horas y tres minutos de juego que mostraron desconcertado al francés. (Télam)
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Rafter celebra su trabajado triunfo sobre Grosjean. |  | Ampliar Foto |  | |
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La Ciudad
