Hasta no hace mucho, al levantar su vista hacia la cúpula del santuario los peregrinos sólo podían ver 64 vigas metálicas formando gajos de una semiesfera. Precisamente, esas vigas son el respaldo de la base de madera de timbó donde se asientan 45 anillos conformados por las bandejas de cobre que ahora tapizan la cúpula externa.
La cúpula interna es de hormigón armado premoldeado. La componen 18 piezas que presentan, hacia el interior del templo, 1.151 bajorrelieves, unos con una cruz y otros con las letras A y M (Ave María). Una linterna que permite el ingreso de luz natural es el remate de la monumental cúpula del santuario, cuyo diseño fue inspirado en la basílica de San Pedro.
El templo, que tiene 50 metros de ancho y 80 de largo, está compuesto por una nave central y dos laterales con entrepisos. En la cabecera, un entrepiso abierto hacia el altar mayor, alojará la imagen de la Virgen. Cuando esté finalizado, el santuario tendrá capacidad para unas 5 mil personas.
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La Ciudad
