El seleccionado de fútbol de Alemania visitará a su par de Ucrania, en el partido sobresaliente de los cinco que se jugarán hoy por los choques de ida de los repechajes en Europa que asignarán otras cinco plazas al Mundial 2002 de Corea del Sur y Japón, al que ya clasificaron 24 equipos.
Los otros encuentros que se disputarán hoy son Eslovenia v. Rumania; Irlanda v. Irán; Bélgica v. República Checa y Austria v. Turquía.
Alemania, que nunca tuvo que disputar un repechaje para lograr una plaza en un Mundial, dirigida por Ruud Voeller enfrentará a de Ucrania, en la que volverá su goleador Andrei Shevchenko, recuperado de la fractura del tabique nasal.
Apoyo inédito
El equipo alemán contará con el respaldo de los técnicos de los 18 equipos de la Bundesliga que decidieron viajar a Kiev para alentarlo.
Se calcula que 6.000 alemanes estarán presentes en el estadio Olímpico de Kiev, en medio de una inocultable inquietud por una eventual eliminación que no sólo no tendría precedentes, sino que provocaría una pérdida de 15 millones de dólares a la Federación Alemana, que ya firmó por esa cifra un contrato para el mundial con un pool de sponsors.
En caso de no clasificar, el del 2002 sería el primer mundial al que no asistirían los alemanes, con excepción del de 1950 en Brasil al que no fueron porque entonces no tenían aún una selección nacional tras la posguerra.
Por su parte en Bruselas, Bélgica buscará dar el primer paso con una victoria ante República Checa para lograr su sexta presencia consecutiva en un mundial.
La última vez que los checos estuvieron presentes en una Copa del Mundo fue en Italia 90, cuando todavía lo hacían bajo la denominación de Checoslovaquia.
Entonces alcanzaron los cuartos de final y fueron eliminados por Alemania, por 1-0, que luego se llevó el título.
Por otra parte, en estadio Bezigrad de Ljubljana, la selección de Eslovenia, que busca clasificarse para su primer mundial, recibirá a la de Rumania, dirigida por el entrenador Gheorge Hagi, la máxima figura del fútbol de ese país.
En los otros cotejos que se disputarán hoy, en Dublín, Irlanda recibirá a Irán y en Viena, Austria será local con Turquía.
Los partidos de vuelta se disputarán el miércoles 14 de noviembre, a excepción del cotejo entre Irán y Eire, programado en Teherán para el día siguiente.
Los clasificados
Para la cita mundialista ya están clasificados Francia (actual campeón), Japón, Corea del Sur, Rusia, Portugal, Dinamarca, Suecia, Polonia, Croacia, España, Italia, Inglaterra, Arabia Saudita, China, Costa Rica, Estados Unidos, Argentina, Ecuador, Paraguay, Camerún, Nigeria, Senegal, Túnez y Sudáfrica. (Télam)
La Ciudad
