Washington. - Por primera vez se han detectado esporas de ántrax en una instalación militar: una diminuta oficina postal en el Pentágono. Simultáneamente, los trabajadores se disponían a descontaminar un edificio de oficinas del Senado que se cerró después que se hallaron esporas de esa bacteria.
Los exámenes revelaron la presencia de ántrax en dos buzones postales en la oficina de una galería comercial dentro del Pentágono, dijeron el lunes funcionarios del Pentágono. Uno de los buzones era rentado por un miembro naval no identificado, y el otro no estaba asignada a nadie. La oficina fue descontaminada el domingo y "los exámenes posteriores dieron todos negativo", dijo una declaración difundida en el Pentágono.
Esa oficina, atendida por el centro postal Brentwood en Washington que fue cerrado cuando se hallaron esporas de ántrax el 15 de octubre, no procesa correspondencia oficial del Departamento de Defensa. Esa tarea está a cargo de otras instalaciones donde no se ha detectado ántrax.
En Nueva York, un video que NBC envió como obsequio a la oficina del alcalde resultó estar contaminado con diminutos vestigios de ántrax.
Simultáneamente, los investigadores intensificaban su búsqueda de pistas para explicar cómo una mujer sin aparente conexión postal murió por inhalación de la bacteria. Los exámenes encontraron pequeños rastros de ántrax en un hospital para veteranos de guerra aquí, pero las autoridades consideraron improbable que hubiese paciente alguno afectado.
Una nueva prueba de ADN
Las autoridades de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, se preparaban para anunciar el desarrollo de una nueva prueba de ADN que podría identificar rápidamente los especímenes contaminados con ántrax.
En el Capitolio, los expertos se aprestaban a esterilizar el edificio Hart del Senado con dióxido de cloro, mientras que la oficina Longworth de la Cámara de Representantes reabría el lunes por primera vez desde el 17 de octubre.
El teniente de policía Dan Nichols, del Capitolio, dijo que se abrirán todas las salas del edificio excepto tres habitaciones donde se halló el ántrax.