La formación de un ser humano necesitaría del doble de los genes estimados en el mapa del genoma en una cantidad de treinta mil, según una nueva teoría que indica que esa cifra no es suficiente. Las estimaciones dadas a conocer en junio de 2000, tras anunciarse la consecución del mapa del genoma humano, "se quedan cortas", sostienen ahora los científicos del Instituto del Genoma de la Fundación de Investigaciones de Novartis, de la ciudad californiana de San Diego, Estados Unidos.
Su colegas de la empresa Celera Genomics y del Instituto de Investigaciones del Proyecto Genoma Humano, reconocieron que sus resultados eran preliminares y que la cifra podría variar.
Según una nota publicada en la revista Cell, los investigadores de Novartis afirmaron que muchos de los genes descriptos por cada uno de los equipos no se repiten en los diferentes trabajos, lo que indica que el resultado final podría variar sustancialmente sobre lo apuntado en junio del año pasado.
El eje de la polémica
El número de genes presentes en el ADN humano fue objeto de debate en los últimos años ya que, tras especularse inicialmente con la posibilidad de que superaran los cien mil, la conclusión del mapa redujo considerablemente esa cantidad.\Según los dos equipos de investigadores que trabajaron en la consecución del mapa, una persona tiene entre 25 mil y 35 mil genes, el doble que una mosca y no mucho más que un ratón.\William Haseltime, un investigador de Human Genome Sciences, una entidad con base en Rockville, Maryland, fue el primer científico que elevó la cifra de genes humanos hasta 120 mil, una estimación que otros expertos consideraron exagerada, por más que su empresa habría identificado ya, según dijo, cerca de 90 mil genes.\El número de genes de un organismo está relacionado con su complejidad, pero los investigadores creen que unos pocos miles de genes pueden dirigir cientos de miles de proteínas, lo que explicaría la complejidad de un organismo como el humano.\Esta creencia dio lugar al crecimiento de una nueva disciplina dentro de la genética, denominada proteómica, que estudia el papel de las proteínas y su interacción con los genes.\John Hogenesch, coautor del trabajo publicado por Cell sostuvo que este nuevo estudio demuestra el valor de tener dos mapas del genoma humano, porque ello permite la comparación y obtención de nuevas conclusiones.\Tanto el presidente de la empresa Celera Genomics, Craig Venter, como el director del Instituto del Proyecto del Genoma Humano, Francis Collins, reconocieron que el trabajo de Novartis puede ser razonable y, por lo tanto, ser mayor el número de genes.
La Ciudad
