Washington. - El Pentágono aprobó el inicio este mes de la preparación de un terreno en Alaska donde se prevé construir un sitio de pruebas para un sistema de defensa antimisiles, dijo ayer una funcionaria del Departamento de Defensa. Pam Bain, portavoz de la Organización de Defensa contra Misiles Balísticos, dijo que se ha otorgado a una empresa privada un contrato de 9 millones de dólares para despejar el sitio de unas 60 hectáreas en Fort Greely, una base del ejército 160 kilómetros al sureste de Fairbanks.
Esa labor representa un paso clave dentro del controvertido proyecto del gobierno del presidente George W. Bush para desarrollar y emplazar un sistema de defensa antimisiles, no obstante la enconada oposición de Rusia y China. "Esperamos iniciar los trabajos dentro de aproximadamente una semana. Confiamos que el despeje del terreno podrá completarse para mediados de diciembre. Pero eso depende del clima", dijo Bain en respuesta a consultas sobre un reporte publicado por el diario Washington Times de que se había dado el visto bueno a los trabajos.
Pero Bain dijo que las instalaciones, que incluirán un centro de control y comando y otro para el lanzamiento de proyectiles contra ojivas que se aproximen durante experimentos, no podría completarse hasta 2003 ó 2004, como fecha más temprana, dependiendo de la aprobación legislativa de fondos dentro de los futuros presupuestos de gastos militares.
Funcionarios del Pentágono han dicho que los trabajos iniciales de despeje del terreno no vulnerarían los términos del Tratado de Misiles Antibalísticos (ABM) de 1972, que prohíbe el emplazamiento de sistemas de defensa contra misiles por parte de Estados Unidos o Rusia.
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La Ciudad
