Lincoln sufría ataques de ira

Unos meses antes de asumir la presidencia, Abraham Lincoln dejó de tomar las píldoras azules que usaba para tratar sus estados de melancolía porque lo hacían "reñir". Norbert Hirschhorn, un historiador y médico jubilado dijo que esas píldoras contenían mercurio suficiente para matarlo.
Tras un realizar un estudio sobre el tema, el científico afirmó que "si Lincoln no hubiera reconocido que las pequeñas píldoras azules lo hacían reñir y, por consiguiente, hubiera dejado de tomarlas, su mano firme durante la Guerra Civil habría sido menos firme", escribió en la edición de verano de la revista Perspectives in Biology and Medicine.
Un grupo de científicos recreó la receta del siglo XIX de lo que entonces se llamaba masa azul, que a menudo se indicaba para la depresión persistente, entonces conocida como melancolía o hipocondría.
Los ingredientes del medicamento incluían 750 microgramos de mercurio, cifra muchas veces superior a la cantidad considerada como inocua por los expertos en salud. Asimismo, contenía palo dulce, agua de rosas, pétalos marchitos de rosas, miel y azúcar.
Alguien que tomara la dosis entonces común -de dos o tres píldoras diarias- habría corrido un riesgo muy serio de envenenamiento, según el estudio.
Antes del comienzo de su presidencia, Lincoln era proclive a las explosiones de ira, señaló el estudio. Esto se debía, probablemente, al mercurio en las píldoras. El estudio describió un incidente en el que un Lincoln furioso agarró a un hombre, llamado Ficklin, por el cuello y lo zarandeó hasta que los dientes le rechinaron. Lincoln estaba tan furioso que "chillaba y su cuerpo se estremecía con temblores" y hubo que apartarlo.
"Nos preguntamos cómo se dijo que poseía la paciencia de los santos en sus 50 años, cuando sólo unos pocos años antes explotaba en ira y se comportaba de manera peculiar", escribió Hirschhorn.