Rogge fue elegido ayer presidente del Comité Olímpico Internacional

El dirigente belga reemplazará a Samaranch

El cirujano belga Jacques Rogge fue elegido ayer en Moscú como el octavo presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), en sustitución del español Juan Antonio Samaranch.
El anuncio de la elección de Rogge, de 59 años, fue hecho por Samaranch en el Salón de las Columnas del palacio Dom Soyuzov, que fuera círculo de la nobleza hasta la Revolución Rusa y el mismo lugar en el que el presidente saliente fue designado en 1980.
Rogge, miembro del COI desde hace 10 años, hizo de la lucha contra el doping el motor de su trabajo en el comité, una organización que Samaranch deja después de 21 años de gestión.
"Es el momento más importante de mi vida y también una gran responsabilidad", dijo Rogge en su primera declaración.
Samaranch contuvo las lágrimas de emoción cuando Rogge le colocó el Collar de la Medalla de Oro Olímpica, el máximo galardón del COI, en reconocimiento a "sus méritos sobresalientes" y "aportes al deporte mundial y fidelidad a los ideales olímpicos".
Más de un miembro del COI, entre ellos la estadounidense Anita De Frantz, vicepresidenta y candidata derrotada ayer, compartió la emoción con Samaranch, el presidente que lideró el movimiento olímpico durante más de dos décadas para convertirlo en una poderosa organización financiera y deportiva.
Rogge fue elegido en la segunda votación de la 121ª asamblea del COI (118 miembros presentes), aunque su nombre no fue anunciado inmediatamente ni tampoco los sufragios que había recibido.
El resultado fue guardado cuidadosamente en un sobre por el presidente de la Comisión de Etica, el juez senegalés Keba Mbaye, y entregado a Samaranch.
En la primera votación había sido eliminada la candidata estadounidense Anita De Frantz. Los otros aspirantes derrotados fueron el canadiense Richard Pound, el surcoreano Un Yong Kim y el húngaro Pal Schmitt.
Samaranch, que hoy cumple 81 años, fue el presidente que más tiempo permaneció en el cargo después del barón Pierre de Coubertin.
El español se marcha dejando un COI con una sólida seguridad financiera y con tres deseos cumplidos en estos días: la histórica designación de Pekín como sede de los Juegos Olímpicos de 2008, la elección de Rogge, su candidato, y el nombramiento de su hijo, Juan Antonio Samaranch Salisachs, como miembro del comité.
Tras ser elegido, Rogge recordó que conoció a Samaranch precisamente en Moscú, en 1979, cuando recibió una invitación del entonces embajador español para asistir a una cena en la delegación diplomática.
"Me cautivaron inmediatamente su visión y su dedicación", dijo Rogge, que presidía una delegación deportiva belga que participaba como invitada en la Espartaquiada.
"De Samaranch aprendí las políticas del deporte", afirmó Rogge, quien invitó a sus colegas del COI a unirse a él para "trabajar abnegadamente por el bien del futuro del olimpismo".
Al dirigirse a los candidatos derrotados, Rogge, con buen espíritu olímpico, dijo que "en deportes sólo hay un ganador, pero en este caso no hay perdedores".
De acuerdo con las reformadas normas del COI, Rogge dispone de un mandato de ocho años, renovable por otro período de cuatro, por lo que será el presidente que lidere el movimiento olímpico por lo menos hasta el 2008.