Los Pumas cierran la primera parte del año. La gira por Nueva Zelanda quedó atrás y hoy toda la atención está puesta en corregir algunos errores que se evidenciaron ese periplo. Esta tarde el seleccionado argentino se enfrentará, a partir de las 15.30, con su similar de Italia, en el único test match de la gira que el conjunto europeo realiza por Africa y Sudamérica. El encuentro se disputará en la cancha de Ferro Carril Oeste y será arbitrado por el galés Nigel Whitehouse.
Hasta aquí, el balance del seleccionado que dirigen Marcelo Loffreda y Daniel Baetti es equilibrado. El equipo consiguió más éxitos que derrotas -seis triunfos contra dos caídas- y ratificó su hegemonía en el continente al llevarse el Panamericano. Pero la batalla perdida en forma categórica ante los All Blacks dejó abierta una herida difícil de cerrar. Si bien no se esperaba un triunfo heroico en Nueva Zelanda, pero tampoco un resultado similar al de las palizas sufridas en el 97.
Hoy, en Caballito, el equipo albiceleste tendrá la posibilidad de rehabilitarse frente a un público, que más allá de aquel resultado, está ansioso por ver a sus ídolos en acción como lo demostró en la venta previa de localidades.
La base del elenco titular será la misma que actuó en el Jade Stadium de Christchurch, ante los All Blacks. Las únicas variantes serán las obligadas, es decir que ingresará Eduardo Simone por el lesionado José Orengo, Lucas Ostiglia por Alejandro Allub -sufrió un infarto en la última gira y abandonó la actividad- y Mauricio Reggiardo por el suspendido Roberto Grau.
¿Están en condiciones Los Pumas de brindar un buen espectáculo y superar a un rival que, a priori, es inferior? Sin lugar a dudas que sí. Primero, porque el equipo argentino entrará muy motivado al estadio de Caballito ya que será su primera presentación oficial en Buenos Aires.
Segundo, porque a lo largo de los últimos dos años demostró que está un escalón por encima de los europeos.
Y, tercero, porque Italia no ha venido a nuestro país con todo su potencial. No estarán jugadores de la talla del cordobés nacionalizado italiano Diego Domínguez, del inside Cristian Stoica, el tercera línea Mauro Bergamasco y el pilar Andrea Lo Cicero. En total, la visita presentará seis variantes con respecto al equipo que terminó jugando en el Torneo de las Seis Naciones. Demasiado hándicap para enfrentar como visitante a un rival que, en principio, es superior.
Más allá de ello, Italia será un duro rival, que intentará oponer resistencia por el lado de los delanteros, metiendo mucha presión sobre la base de las formaciones para evitar que Argentina le de velocidad al juego. Si los visitantes logran que el partido se cierre, tendrán más posibilidades de obtener un resultado positivo.
Si no, lo más factible es que el encuentro se vuelque netamente en favor de Los Pumas, como ocurrió el martes en Salta, donde los suplentes argentinos apabullaron a sus pares italianos por 62 a 12.
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La Ciudad
