Vuelo transpolar: Límite vertical

Reserve su asiento para este histórico vuelo traspolar", reza el eslogan con el que se promociona en el mundo la travesía que iniciará en noviembre un avión comercial que cruzará el planeta de polo a polo.
Este vuelo que quedará en la historia de la aviación comercial partirá desde Nueva York el sábado 17 de noviembre llevando a un grupo de aventureros acaudalados.
Los viajeros serán liderados por el comandante Tom Stafford, ex astronauta de la nave Apolo X, quien intentará batir el récord de velocidad alrededor del mundo con el Polar Byrd II, en un Boeing 747-400 de South African Airways.
El récord lo mantuvo durante 23 años un Boeing 747SP de la aerolínea Panam, que cumpliendo con el vuelo 50 partió desde San Francisco y retornó al mismo aeropuerto, vía los dos polos. Ese viaje se realizó entre el 28 y el 30 de octubre de 1977 y demandó 54 horas, 7 minutos y 12 segundos.
En los albores del tercer milenio el Polar Byrd II partirá del aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York el sábado 17 de noviembre próximo, y volará directamente hasta la ciudad de Río Gallegos, en el extremo sur de Argentina.
Después de reabastecerse de combustible volará de día unas 7 horas sobre la Antártida, convirtiéndose en el tercer vuelo comercial que sobrevuela el Polo Sur con pasajeros.
La siguiente escala técnica se realizará en la ciudad de Perth, en Australia, para seguir hacia Beijing, en China, sobrevolar el Polo Norte y aterrizar en el punto de partida -el aeropuerto JFK de Nueva York- el lunes 19 de noviembre.
La travesía demandará aproximadamente 51 horas y 11 minutos, con un tiempo de vuelo real estimado en 45 horas y 56 minutos.
El Polar Byrd II transportará 237 pasajeros distribuidos en primera clase premium, premium ejecutiva y premium económica. Las tarifas oscilan entre 7.495 y los 14.495 dólares por persona.
Los pasajeros disfrutarán a bordo del menú de chef internacionales y los vinos de las mejores bodegas. Para el descanso los asientos se transforman en cama.
Para que la extensa travesía resulte más entretenida, la empresa aérea sudafricana brindará a sus huéspedes de lujo diversas alternativas de esparcimiento a bordo. Más información en Internet, en los sitios: www.over-both-poles.com y www.concorde-spirit-tours.com

El histórico viaje partirá de Nueva York el 17 de noviembre.