Pertenecer al selecto grupo que accede a un Mundial es un privilegio. Y en un país como Argentina, donde todo se cocina en Capital Federal, conformar esa elite siendo del interior requiere de un esfuerzo extra. En ese contexto, Iván Protti se abrió camino con paso seguro y accedió al campeonato del mundo de taekwondo ITF de Italia, luego de tres torneos clasificatorios de altísimo nivel que evidenciaron el excelente momento que atraviesa el arte marcial en el país. En la ciudad de Rímini, desde hoy y hasta el 8 de julio, desplegará lo mejor de sí en pos de un objetivo: ser campeón del mundo. Y no será el único rosarino ya que lo acompañará Lorena Köller (ver aparte).
Para Protti se cumplieron dos metas en un mismo camino. Porque competirá en combate individual (categoría más de 80 kilos) al superar con éxito los tres selectivos, y en equipo, al quedar entre los seis mejores en el seleccionado nacional, que conduce Marcelo Vatrano.
El proceso de clasificación a nivel individual fue complicado. Es que sólo el mejor de cada categoría accedía al certamen mundial y la actuación de Protti en el primer selectivo, si bien no fue para menospreciar -se ubicó tercero-, también dejó la incertidumbre acerca de sus reales chances. "Venía del Mundial abierto de artes marciales de Holanda y, como es lógico, tuve un bajón en mi rendimiento. Y en mi categoría -pesado- hay que estar bien preparado porque es la más difícil. En los últimos tiempos se hace difícil combatir. Antes competían gorditos que no levantaban una pata. Ahora hay tipos de dos metros que son complicadísimos, el caso de los hermanos Cisterna".
Luego las cosas mejoraron. El ritmo de competencia que adquirió en el Panamericano de Punta del Este lo puso en óptimas condiciones para el segundo selectivo. "En Punta del Este perdí la final con Martín Cisterna -mundialista en Argentina 99-. Pero al margen de la derrota, acceder a esa instancia es prácticamente lo mismo que ganar. Además, en la semifinal derroté a Hernán Cisterna, que fue dos veces campeón mundial. Por todo eso estaba motivado para el selectivo y lo gané muy bien. Y en el tercero fui como gran candidato y otra vez me pude imponer".
El arduo proceso clasificatorio quedó atrás. Protti está listo para lo que se viene y tiene argumentos de sobra para confiar en sus posibilidades. Los antecedentes respaldan ese estado de ánimo. En especial, la victoria alcanzada ante Martín Cisterna en el primer certamen del circuito internacional, iniciativa que tiene como finalidad la profesionalización del taekwondo, y que tuvo a Argentina como sede.
"La justa medida de mis posibilidades en el Mundial están dadas por haberles ganado a los campeones mundiales, los argentinos Hernán Cisterna y Mario Yabud", manifestó.
Al listado de competencias se le suman el Mundial abierto de artes marciales de Holanda y un torneo internacional en Nueva York, aunque de menor relevancia que el certamen que se avecina. También sus expectativas son diferentes: "Las anteriores veces fui a competir. Ahora me tiro a ganar".
No obstante Protti considera que los logros deportivos no son todo y lo trascendente es mantener el nivel. "Tengo 31 años y es mi primer mundial. Si consigo el título no cambia nada. Creo que tengo bastante tiempo por delante para seguir entrenándome y compitiendo. Porque, en definitiva, el taekwondo es mi vida", concluyó.
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La Ciudad
