Los tenistas estadounidenses Andre Agassi y Pete Sampras y el ruso Marat Safin avanzaron el martes a la segunda ronda del abierto de Francia, mientras el sueco Magnus Norman quedó eliminado.
Agassi, campeón del abierto de Australia, se impuso en tres sets al sueco Thomas Johansson por 6/2, 6/3 y 7/6 (7/5).
El estadounidense, tercera cabeza de serie, llegó a París con una sola victoria sobre polvo de ladrillo esta temporada, pero lució tan cómodo sobre la cancha central de Roland Garros como cuando ganó el título del abierto de Francia en 1999, para completar su colección de trofeos del Grand Slam.
"Me siento bien y listo, pero hay muchos buenos jugadores sobre tierra batida que se sienten igual", declaró Agassi.
Su compatriota Pete Sampras tuvo que levantar tres match points en el último set antes de ganarle ajustadamente al francés Cedric Kauffmann por 6/3, 4/6, 6/2, 3/6 y 8/6.
Por su parte, Marat Safin, segundo preclasificado, venció al austríaco Markus Hipfl por 6/3, 6/3, 6/7 (6/8) y 6/1 para apuntalar su frágil confianza.
Safin, campeón del abierto de Estados Unidos, no lució en gran forma en la cancha Suzanne Lenglen, pero hizo lo suficiente para superar a su rival austríaco.
El ruso nunca ha pasado de los cuartos de final en Roland Garros y ahora enfrentará en segunda ronda al español Alex Calatrava, que venció a su compatriota Francisco Clavet por 4/6, 7/5, 6/0 y 6/3.
"Estoy en una situación extraña", declaró Safin, quien este año no ha podido ganar un solo torneo. "He estado lesionado, no pude jugar por un mes y medio con una lesión en la espalda".
"Estoy ahora en la cuarta semana desde mi regreso y no tengo nada más qué hacer que jugar tenis. Estoy en una situación perfecta. Nadie espera mucho de mí a pesar de estar como segundo preclasificado", agregó Safin.
Además, el ruso declaró que "algunas personas pueden haberse olvidado de que todavía estoy jugando al tenis. Sería maravilloso obtener algunos buenos resultados aquí, ya que necesito recuperar algo de mi confianza".
Magnus Norman, finalista en Roland Garros el año pasado, desperdició una ventaja de dos sets y cayó ante el joven español David Sánchez por 4/6, 4/6, 7/6 (7/4), 6/1 y 6/2.
"Es difícil cuando uno pierde la confianza", declaró el sueco. Y agregó: "Dudé y lo pagué muy caro".
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La Ciudad
