Guillermo Coria, la gran esperanza del tenis argentino, que a fuerza de triunfos resonantes se está convirtiendo en realidad, accedió ayer a las semifinales del torneo Masters Series de Montecarlo, tras vencer en cuartos de final al español Alberto Martín por 6/3, 4/6 y 6/3.
Hoy, por las semifinales del torneo se medirá con el brasileño Gustavo Kuerten, quien eliminó al holandés Sjeng Schalken por 6/7 (1/7 en el tie break), 6/2 y 6/4.
Coria, nacido hace 19 años en Venado Tuerto, ocupa el 41er. puesto del ránking mundial y con su acceso a semifinales en Montecarlo (tercer torneo más importante sobre arcilla después de Roland Garros y Roma), se ubicará entre los 35 mejores.
El tenista argentino, vencedor en forma sucesiva del sueco Andreas Vinciguerra, de su compatriota Franco Squillari y de los españoles Galo Blanco y Alberto Martín, igualó lo hecho por Gastón Gaudio, quien el año pasado también se clasificó semifinalista del torneo, que esta temporada reparte premios por 2.450.000 dólares.
Coria, ganador en febrero pasado del abierto chileno que se jugó en Viña del Mar, llegó -por el momento- hasta las semifinales en el Segundo Masters Series que disputa en su carrera y se aseguró una suma de 75 mil dólares, que podría incrementar si se consagra finalista.
Tras lograr el primer set, Coria se relajó un poco y cedió el segundo ante el español. Pero en el tercero y decisivo, el argentino volvió a dominar y ganó sin objeciones.
"Es la primera vez que jugaba en la pista central de Montecarlo y he estado un poco impresionado. Pero eso no volverá a pasar porque tengo muchas ganas de ganar este torneo", aseguró Coria.
Por su parte, la revelación del torneo, el marroquí Hicham Arazi, venció ayer por tercera vez a un cabeza de serie, el británico Tim Henman, octavo favorito por 7/6 (7/3), 2/6, 7/6 (7/2).
Arazi ya ha dejado fuera del torneo al sueco Magnus Norman, tercer favorito, al francés Cedric Pioline, decimocuarto cabeza de serie y ganador del año pasado, y ahora a Henman.
Su adversario en semifinales sera el ascendente francés Sebastien Grosjean, noveno favorito, quien se deshizo del suizo Roger Federer, decimoquinto cabeza de serie al ganarle por 6/4 y 6/3.
En Charleston
La suiza Martina Hingis y la estadounidense Jennifer Capriati avanzaron ayer a semifinales del abierto de tenis de Charleston, Estados Unidos, tras derrotar a la rusa Elena Lijovtseva y a la francesa Amelie Mauresmo, respectivamente.
Martina Hingis -primera favorita- no tuvo inconvenientes en derrotar a la francesa Mauresmo (séptima candidata) por 7/5 y 6/2.
Mientras tanto, Jennifer Capriati -ganadora del abierto de tenis de Australia, primer Grand Slam de la temporada 2001- venció a Lijovtseva por 7/5 y 6/4.
El abierto de tenis de Charleston repartirá puntos para el ránking de la WTA y premios por 1.180.000 dólares.
La Ciudad
