Oscar 2001. En Estados Unidos nadie espera sorpresas en la ceremonia

En busca de un reparto equitativo

Tal como lo establecen las nominaciones, "Gladiador" y "El tigre y el dragón" prometen compartir los premios

GABRIEL LERMAN
Especial / Escenario
Los Angeles.- Como casi todos los años, poco es lo que quedará librado a la sorpresa en esta 73ª edición de la entrega de los cada vez más disputados premios Oscar. La dura lucha de los aparatos publicitarios de los estudios que distribuyen a las películas que compiten, la tendencia reinante en las otras instituciones que participan de la temporada de los premios y la permanente usina de rumores suelen servir para tener una idea bastante clara de quién ganará y quién se volverá a casa con las manos vacías. Con votos secretos y resultados sellados hasta último momento, los pronósticos nunca son infalibles.
Este año la dura competencia entre "Gladiador" y "El tigre y el dragón" tiene el potencial para generar sorpresas, aunque es obvio que los miembros de la Academia que pertenecen a la vieja escuela hollywoodense pondrán sus fichas a favor de un filme que remite a viejas glorias del cine norteamericano como el de Ridley Scott. Los más jóvenes apostarán a la cinta de Lee, y aunque no faltan los admiradores de "Traffic", otra respetable candidata que sin embargo sólo cuenta con cinco candidaturas, la favorita para llevarse el Oscar a la mejor película es "Gladiador".
La categoría de mejor actor no tiene un ganador definido de acuerdo a los rumores que se escuchan por estas tierras. El favorito, sobre todo teniendo en cuenta que ha sido ignorado el año pasado y que "Gladiador" promete arrasar, es Russell Crowe. Pero el neozelandés tiene en su contra una actitud demasiado arrogante que molesta a los miembros de la Academia y a la prensa, cierta fama de mujeriego implacable y poca disposición a cortejar a los votantes. El otro candidato con fuertes posibilidades es Tom Hanks, sobre todo teniendo en cuenta que en "Náufrago" se pasó más de dos horas sólo frente a la cámara y que el proyecto fue originado y producido por él.
Muy diferente es el panorama del Oscar a la mejor actriz. Sólo un milagro podría arrebatárselo a Julia Roberts, en su tercera nominación. Julia ha demostrado una habilidad especial para encabezar proyectos originales y comerciales a la vez, un mérito que la Academia suele aplaudir. Indudablemente en el mejor momento de su carrera, Roberts ha ganado ya el premio del Sindicato de Actores, el Globo de Oro y los máximos honores de varias asociaciones de críticos.
No tan firme como Roberts, pero con todas las de ganar, el puertorriqueño Benicio del Toro parece destinado a llevarse el Oscar al mejor actor de reparto, sobre todo después que el Sindicato de Actores decidió premiarlo por su trabajo en "Traffic", terminando de un plumazo la disputa entre Russell y Tom. Sólo una masiva votación a favor de "Gladiator" podría inclinar las cosas para otro puertorriqueño (aunque nacido en la isla casi por accidente), Joaquin Phoenix, muy elogiado por su trabajo como el desequilibrado emperador romano en la cinta de Scott.
Con dos candidaturas por "Casi famosos", el filme autobiográfico de Cameron Crowe que fue virtualmente ignorado por la Academia a la hora de anunciar las nominaciones, las sospechas se inclinan porque la ganadora del Oscar a la mejor actriz de reparto será para alguna integrante del elenco de esa película. Al frente de las cinco está posicionada Kate Hudson, hija de Goldie Hawn e hijastra de Russell Crowe, que con solo 21 años parece destinada a un rápido estrellato. Hudson ya ganó el Globo de Oro. Su principal contendiente es Frances McDormand, en su tercera candidatura y con una estatuilla en su casa por "Fargo". McDormand ganó los premios de los críticos de Boston, Chicago, Los Angeles y San Diego.
No se puede decir lo mismo de la categoría de mejor director, donde la competencia parece limitarse a Ang Lee, predicho ganador y Steven Soderbergh, candidato por dos películas, algo que no ocurría desde que el húngaro Michael Curtiz tuvo dos nominaciones a mejor director en 1939. A pesar del gran mérito del responsable de "Erin Brockovich" y "Traffic", el taiwanés Lee ya se ha llevado a casa el premio del Sindicato de Críticos y el Globo de Oro. Soderbergh, quien anunció que no estará presente el domingo, le ha ganado a Lee la mayoría de los premios de las asociaciones de críticos, incluyendo las de Nueva York, Los Angeles y el National Board of Review.
Por último, la gran incógnita es la categoría del Oscar a la mejor película en idioma extranjero. La candidata firme es lógicamente "El tigre y el dragón", sobre todo teniendo en cuenta que ha acumulado en total diez nominaciones y que es distribuida en el mercado norteamericano por el poderoso brazo de la Columbia dedicado al cine de arte, Sony Classics. Solo un milagro -que en el fondo es más un deseo- podría darle el lugar que se merece a la extraordinaria cinta mexicana, "Amores perros".