Ginebra. - Científicos de las Naciones Unidas que visitaron 11 sitios atacados por municiones de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (Otán) en Kosovo dijeron haber encontrado señales de radiactividad en ocho de ellos.
Esta es la prueba más reciente en un creciente debate sobre los peligros que encierra el uso del uranio empobrecido, un material que es empleado en algunas armas de la Otán.
Los 11 lugares que visitó el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Pnud, se encuentran entre los 112 identificados por la alianza atlántica como blancos de bombardeos con armas de uranio empobrecido durante los bombardeos contra Kosovo en 1999.
La ONU recolectó muestras de tierra, agua y vegetación y también llevó a cabo pruebas a los edificios y a los vehículos destruidos por las armas. En ocho lugares, el equipo descubrió incluso pequeñas cantidades de radiación por rayos beta inmediatamente al interior o alrededor de los agujeros que dejaron las municiones de uranio empobrecido, o en piezas y remanentes de estas municiones, dijo Pekka Haavisto, el presidente del equipo que analiza los lugares en un comunicado.
El organismo informó que ya analiza las muestras de uranio que recolectó para determinar si éstas representan riesgos a la salud o al medio ambiente. Además, se informó que los resultados de estas pruebas podrían estar listos en marzo.
En Italia, el país cuyos soldados resultaron al parecer más afectados, han aumentado a 18 los casos de personas que podrían sufrir el síndrome de los Balcanes, según informó la televisión. De acuerdo con fuentes del Ministerio de Defensa, se trata de ocho casos de muerte por cáncer y diez enfermos. Mediante chequeos y análisis clínicos se buscará constatar si los soldados sufrieron daños a causa de radiación con uranio procedente de proyectiles antitanque usados por aviones de la Alianza Atlántica.
En Rusia, en tanto, el periódico gubernamental Rossiskaya Gaseta comenta que Los socios de Europa occidental de Estados Unidos en la Otán se ponen nerviosos cuando las consecuencias del uso de uranio empobrecido los afectan a ellos. Pero la Otán ya sabía muy bien después de la Guerra del Golfo (1991) qué consecuencias podía tener su utilización.
También el diario británico Daily Telegraph afirma que Londres conocía desde hace años el hecho de que la munición con uranio podía dañar con radiación. Esto había sido advertido ya por el Ministerio de Defensa, asegura la publicación. El gobierno británico se ha negado a realizar hasta ahora una investigación por el uso de los proyectiles con uranio empobrecido. Por lo que se sabe hasta ahora, el peligro fue mínimo para los soldados británicos, dijo un portavoz al periódico. El gobierno cambiará su posición sólo si se hallan nuevas pruebas que indiquen lo contrario, añadió.
Portugal, en cambio, anunció una extensa investigación que abarcará a miles de veteranos que pasaron por Yugoslavia. También Francia, Bélgica y Francia, entre otras naciones de la Otán, llevan adelante investigaciones independientes sobre el fenómeno.
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La Ciudad
