Ola de atentados causó 14 muertos en Filipinas

Los rebeldes musulmanes estarían detrás de los ataques

Manila. - Cinco poderosas bombas estallaron ayer en diversos sitios de Manila matando a por lo menos 14 personas, en un misterioso ataque coordinado que agrava el caos político nacional y la confusión en la ciudad. Unas 90 personas resultaron heridas. Asustados residentes se alejaban de áreas de aglomeración de gente ante la vista de cualquier paquete abandonado, mientras la policía reforzaba la seguridad, particularmente en los lugares públicos. El gobierno dijo que se esperaba otros ataques de este tipo en las celebraciones de fin de año.
Las autoridades no han identificado aún a los autores y ningún grupo se ha atribuido responsabilidad. Pero la policía dijo que los ataques -que han afectado una gasolinera, el aeropuerto internacional, un parque, un tren y un autobús- posiblemente han sido orquestados por rebeldes musulmanes extremistas de Abu Sayyaf en represalia por el reciente arresto de su líder.
El portavoz presidencial apuntó, sin embargo, en dirección a los rebeldes comunistas que combaten contra el gobierno desde hace más de 30 años. Pero, la oposición insinuó, por su parte, que podía tratarse de fuerzas oscuras que desean distraer a la población de las acusaciones de corrupción contra el presidente Joseph Estrada, sometido actualmente a juicio político por corrupción.
En un discurso de tres minutos, unas cinco horas después de los estallidos, un Estrada abrumado por las circunstancias políticas -está actualmente bajo juicio en el Senado- trató de calmar los nervios de la población. Les doy las seguridades de que usaremos todas las fuerzas de nuestras instituciones para detener esta violencia, dijo.
El secretario de Defensa Orlando Mercado dijo que la policía arrestó a un hombre que portaba cables y actuaba sospechosamente en los alrededores de uno de los sitios de explosión. Eid Kabalu, vocero del Frente Moro de Liberación Islámica, el mayor de los grupos musulmanes separatistas, negó que la organización -culpada de pasados atentados en Manila- tuviera relación alguna con las explosiones.

Los restos de un vagón destruido por una explosión.