Balance / Rugby

Un 2000 entre tackles y tries

Fue un año muy largo donde se destacó el desempeño de los clubes rosarinos en el contexto nacional

Enero:
A LA PLAYA: Como cada verano, la actividad comienza en la costa, con los torneos de Seven. El 7, Los Pumas debutan en Punta del Este con triunfos sobre Brasil, Estados Unidos y Samoa, pero al día siguiente caen en cuartos de final ante Sudáfrica. Nueva Zelanda venció a Fiji y se consagró campeón del seven Esteño. Una semana después, en Mar del Plata, el verdugo de Los Pumas en cuartos de final fue Samoa, pero el seleccionado argentino logró el consuelo de la Copa de Plata tras vencer a Francia y Canadá. Fiji, en tanto, quebró la hegemonía de los All Blacks al ganarle la final 26 a 14.
ARMO LAS VALIJAS: El 26, Gonzalo Quesada, el máximo goleador del Mundial de Gales y Olimpia de Oro 99, firmó contrato con Narbonne de Francia y pasó al rugby profesional.

Febrero:

REDUCIDO, POSITIVO: El Circuito Mundial de Seven continúa con la gira por el Pacífico, con un balance positivo para Los Pumas, que se adjudican la Copa de Plata en los torneos de Fiji y Australia.
DEBUT CON GLORIA: El sábado 5, en Roma, el argentino Diego Domínguez brilla en el debut de Italia en el flamante torneo Seis Naciones, la nueva versión del campeonato Europeo. El apertura cordobés anota 29 puntos en el histórico triunfo azzurro 34 a 20 sobre el seleccionado de Escocia, que era el defensor del título.

Marzo:

DE GIRA: El seleccionado Desarrollo de la Unión de Rugby de Rosario, dividido en dos equipos, viajó a Sudáfrica para participar del II Torneo Intercontinental de Clubes. El denominado A se quedó con la Copa de Plata al vencer a College Rovers 27 a 7, mientras que el B se adueñó del torneo al derrotar en el partido decisivo a Worcester R.C por 17 a 5.
UN PASO ADELANTE. En su reunión del 10, el consejo directivo de la UAR designó a Emilio Perasso al frente de la subcomisión de Selecciones, primer paso en la elección de Marcelo Loffreda como entrenador de Los Pumas. Quince días más tarde, la UAR le propone el cargo a Loffreda y a Tito Fernández quien rechazó la misma.
ARBITRO FOR EXPORT: El 18, Pablo Deluca se convierte en el primer árbitro argentino que participa en el Campeonato Europeo, al dirigir el partido Gales v. Escocia por la cuarta fecha del Seis Naciones.
LITORALEÑO: El 18 de marzo comenzó el Torneo Regional del Litoral, certamen que agrupó a equipos de las uniones de Rosario, Santa Fe y Paraná.
UN SEIS NACIONES ROSA: Las ilusiones de Inglaterra de llevarse el Grand Slam, la Triple Corona y la Copa Calcuta murieron en Murrayfield. Escocia venció al quince de la Rosa 19 a 13. A pesar de la derrota, los ingleses se consagraron como los primeros campeones del flamante 6 Naciones.

Abril:

OTRA DIVISION: Con gran acierto, en la URR se creó la división menores de 18 años. El torneo lo ganó Jockey Club, equipo que jugó 11 partidos y los ganó todos, con 536 puntos a favor y 155 en contra.
CON AUSENCIAS: Con el mes se inicia una nueva edición del campeonato de la Urba, con ausencias de jugadores de renombre (Quesada, Scelzo, Albanese, Bartolucci, Camardón, Llanes) y con cambios reglamentarios. En la primera fecha, el SIC, defensor del título, venció 44-21 a La Plata y Atlético del Rosario, que sería el campeón, también tiene un arranque triunfal contra Alumni (46-17).
A CLASES: Se pone en marcha los cursos para “Educadores de Rugby Infantil y Juvenil”, cuyos títulos son otorgados por el Ministerio de Educación de la Provincia de Santa Fe por intermedio del Isef Nº 11 Abanderado Grandoli.
LOFFREDA DA EL SI: El 4, Loffreda acepta la propuesta de la UAR para hacerse cargo de Los Pumas. Debieron pasar cinco meses desde el alejamiento de Alex Wyllie para conocer el nuevo coach nacional. Tres semanas más tarde, el Tano elabora su primer lista de convocados, con 37 nombres y sin sorpresas, respetando la base del Mundial.
CAMBIO DE ROPA: El 12, la UAR anuncia su acuerdo con la empresa Alpargatas para que Topper vista a todos los seleccionados nacionales, terminando con tres décadas de relación con Adidas.
PUMITAS, SEPTIMOS: En Francia, arranca el Mundial Juvenil para Menores de 19; Los Pumitas cosecharon dos victorias, una ante Italia (50-13) y otra con Escocia (39-19), pierden con Nueva Zelanda (29-3) e Irlanda (17-10). Los dirigidos por Coco Benzi y Lucke terminan séptimos.
LA MAS JOVEN: En los últimos días de abril se concretó formalmente la fundación de la Unión de Rugby de Tierra del Fuego, que además de ser la unión más joven de Argentina se convirtió en la entidad más austral del mundo. Conformada por siete clubes de Usuhaia y Río Grande, la unión cuenta con 900 jugadores fichados entre juveniles y primera división.

Mayo:

PUMAS, AL TRABAJO: En el Día del Trabajador se pone en marcha la nueva etapa de Los Pumas esta vez bajo la conducción de Marcelo Loffreda y Daniel Baetti, con 22 jugadores en el entrenamiento en Liceo Naval.
BUEN CIERRE: El Circuito Mundial de Seven se cierra bien para la Argentina: vence al poderoso Fiji en cuartos de final del torneo de París y, aunque luego cae en semifinales con Sudáfrica, termina séptima en la tabla general. Nueva Zelanda gana el título y es campeón.
PRIMEROS PROBLEMAS: En plena concentración para el partido con Irlanda comienzan los problemas para el Tano Loffreda: el 31, la Urba suspende a José Orengo por dos semanas, a raíz de su expulsión en el partido del 25 contra San Luis, y el centro de Plaza Jewell quedó marginado del primer compromiso de la temporada.
NORTHAMPTON, REY EUROPEO: En Twickenham venció al Munster por 9 a 8 y se llevó el título para Inglaterra. Para el equipo campeón jugaron los argentinos Federico Méndez y Martín Scelzo.
A EUROPA: El árbitro internacional rosarino Carlos Molinari dirigió su primer test match en Europa. El 25, fue el responsable de controlar las acciones entre Francia y Rumania.

Junio:

PUGH EN BUENOS AIRES: El presidente del IRB Vernon Pugh visitó Buenos Aires para firmar el Convenio de Unión Anfitriona con la UAR y discutir algunos aspectos prácticos de la final del Mundial de Seven de la IRB.
NO DEJARON DUDAS: Con 11 de los 15 titulares que protagonizaron la histórica noche de Lens en el Mundial, Los Pumas (capitaneados por Agustín Pichot) arrancan la temporada con otro duelo frente a Irlanda. Con 19 puntos de Quesada en el debut de Loffreda como entrenador, vencen 34-23 ante 25 mil personas en Ferro.
A LA TIERRA DE LOS WALLABIES: Tras el partido, la delegación (sin Quesada) viaja a Australia para una exigente gira, cuyos números finales arrojaron dos triunfos (ante Queensland y New South Wales), y dos caídas frente a los Wallabies. La primera de las derrotas fue durísima. El conjunto campeón del mundo literalmente pasó por encima a Los Pumas, a quienes vencieron con claridad (53-6). En el segundo test la producción argentina fue mejor y el resultado más ajustado (32-25).
MIRANDO AL SUR: El 21 arranca, en Auckland, el Torneo Hemisferio Sur, cita anual de los Menores de 21; la Argentina, conducida por Raúl Sanz, empata con Inglaterra, vence a Samoa y cae ante Nueva Zelanda.

Julio:

LAUTIER EN ROSARIO: Durante casi todo el mes, el consejero de la Federación Francesa de Rugby, Pierre Lautier, dictó cursos en Rosario dentro del marco de los cursos para educadores de rugby infantil y juvenil.
POR LA CABEZA: La Urba aplica la más dura sanción de los últimos siete años al segunda línea de Buenos Aires CRC Pedro Roldán: ocho años por pisar a un rival e insultar al juez de touch en el partido ante SIC. Dos meses más tarde, el pilar de Hindú Martín Poderti recibe una pena de cuatro años por los incidentes del partido entre su club y el CASI. Atlético del Rosario, mientras tanto, continúa con su sólido andar camino al título.
COSA DE DUENDES: El 29, después de dar vuelta un parcial adverso, Duendes se consagró campeón del Torneo Regional del Litoral al vencer en la final a Jockey Club Rosario por 28 a 20. Tercero se consagró Universitario de Rosario que venció a Gimnasia y Esgrima por 15 a 13.
CAMPEONES DE PROVINCIA: Los campeonatos en las distintas provincias llegaron a su fin. En Córdoba, La Tablada quebró la hegemonía de Tala; Marista se consagró en el Torneo Regional del Oeste y Tucumán Rugby volvió a la cima del torneo norteño. En Mar del Plata, en su segunda temporada en primera division, el Jockey Club de esa ciudad logró el ansiado título.

Agosto:

UNA APUESTA FUERTE: La UAR confirma el estadio de River Plate como escenario para el test match de Los Pumas ante Sudáfrica, del 12 de noviembre. Por primera vez, el rugby llegará a la Meca del fútbol argentino.
CARTON LLENO: Australia ganó la única copa que no tenía: El tri Nations fue para los campeones del mundo que confirmaron su buen momento.
UN LUGAR ARRIBA: Old Resian logró en forma brillante el campeonato en la Zona Ascenso del Torneo Regional del Litoral. Jugó 20 partidos y terminó invicto. Sumó 741 tantos a favor y 247 en contra. En la promoción de Ascenso, Tilcara venció a Provincial 28 a 3 (en el partido de ida cayó 27-18) y al igual que Old Resian ascendió a la Zona Campeonato.

Septiembre:

LA TRAGEDIA: Mueren los jugadores de Hindú Juan Manuel Castro Soto y Esteban Vega en un accidente automovilístico ocurrido cuando viajaban para enfrentar a Atlético del Rosario, en la ruta Panamericana a la altura de Campana.
MUY CERCA: Los Pumas obtienen el subcampeonato del Ten de Malasia (especialidad con equipos de diez jugadores), al perder la final ante Barbarians Australianos.
POR UN PIE: El 15, un drop de 60 metros de Alberto Di Bernardo dejó mudo a todos los asistentes a la cancha auxiliar del Estadio Córdoba. Con esa patada el apertura verdiblanco sumó 3 puntos más para el Jockey de Rosario (16-13) y decretó la muerte súbita del homónimo cordobés en una de las semifinales de Torneo del Interior. Un día después, con un penal de oro de Enrique Pichot, CASI se mete en la final de la Urba al vencer 20 a 17 en suplementario a CUBA; Atlético del Rosario supera sin problemas a San Luis 25 a 18 en la otra semifinal.
OTRO PUMA AL EXTERIOR: Felipe Contepomi, el polifuncional back y una de las figuras de Los Pumas arregla su incorporación al Bristol inglés para jugar junto a Pichot y Simone.
TORAZO EN RODEO AJENO: Tras un partidazo, Jockey Club de Rosario se consagró campeón del Torneo del Interior al vencer a Tala de Córdoba por 26 a 22.
GLORY, GLORY PLAZA JEWELL: El 23, Atlético del Rosario ganó el título de la Urba por segunda vez en su historia al vencer 35 a 32 en tiempo suplementario a CASI. Además del título de primera división, Plaza también se coronó en las divisiones intermedia y preintermedia.
POR CINCO: Queensland pasó por Rosario y el 24 enfrentaron al seleccionado mayor de la Unión de Rugby de Rosario en las cuatro hectáreas del Jockey. Los Reds vencieron ajustadamente al representativo rosarino por 21 a 16.

Octubre:

EN EL JARDIN: En la ciudad de San Miguel de Tucumán, el seleccionado Argentina A venció a Queensland (como antes lo había hecho Buenos Aires) por 43 a 13.
EL MAS ESPERADO: El 7 comienza una nueva edición del Campeonato Argentino de selecciones mayores.
DUENDES POR DOS: El conjunto del barrio Las Delicias se adueñó del Torneo Clausura organizado por la Unión de Rugby de Rosario. En la final venció a Jockey Club 27 a 19.
UN HECHO INEDITO: En el tercer fin de semana del mes, Loffreda y Daniel Baetti conducen la concentración de Los Pumas extranjeros en Francia, un hecho inédito para el rugby argentino. La UAR aprueba el pago de viáticos a Los Pumas locales y Gradín dice, con la seguridad que no refleja el entrenador, que Loffreda seguirá al frente de Los Pumas hasta después del Mundial 2003, y que en un futuro cercano el cargo será rentado.

Noviembre:

NUMERO PUESTO: El 4, como lo indicaban los pronósticos, el seleccionado de la Unión de Rugby de Buenos Aires se consagra en forma invicta tricampeón argentino, su vigésimo noveno título al vencer en la final jugada en cancha de Tucumán Lawn Tennis al equipo naranja por 35 a 16.
SPRINGBOKS, DE VISITA: En el estadio de Atlético Tucumán, cuatro días más tarde, se produce el debut de Sudáfrica en la gira que realizan los Springboks por Argentina. En su presentación los Boks vencieron a Argentina A 32 a 21.
RUGIO EL MONUMENTAL: El 12 llega el histórico debut de Los Pumas en el Monumental, con una actuación a la altura de las circunstancias. El resultado final fue una apretada caída (37-33) frente a los poderosos Springboks.
DIRECTO AL MUNDIAL: El 17, mientras se preparan para iniciar la gira por Inglaterra, Los Pumas se enteran que tienen un lugar asegurado en el Mundial 2003, porque el IRB anuncia que los ocho mejores de Gales 99 clasifican en forma directa para la V Copa del Mundo que se llevará a cabo en Australia.
DESARROLLO CAMPEON: La Argentina Desarrollo, bajo las órdenes del rosarino Ricardo Covella y el cordobés Moreno, se adjudica el Sudamericano de mayores en Montevideo.
RECLAMO SALARIAL: El 21, días antes de enfrentar a Los Pumas, se produce la huelga de los jugadores del seleccionado inglés, por reclamos salariales, un hecho sin precedentes en el joven rugby profesional, que se soluciona con un acuerdo al día siguiente.
PEOR, IMPOSIBLE: Inglaterra juega entonces con sus titulares ante Argentina, el 25, y vuelve a dejar en cero a Los Pumas, diez años después, otra vez en Twickenham. El 19-0 es un duro revés para el seleccionado de Loffreda, un cierre inmerecido de una buena temporada.
EN BERMUDAS: Los Pumas Classic cayeron en la final del torneo de Bermudas y lograron el subcampeonato mundial en la categoría Senior.
SOMBRA NEGRA: Los All Blacks vencen a la Argentina 40 a 0 y la elimina en las semifinales del Seven de Durban, primera fecha de la nueva temporada del Circuito; en Dubai, otra vez la sombra negra, ahora en cuartos de final, deja afuera a los albicelestes.
DUENDES, CON GARRA: Con un equipo reforzado con varios invitados, Duendes superó a Stellenbosch 43 a 27, en un partido donde el local desarrolló un muy buen juego en medio de una lluvia torrencial.
CON SELLO ROSARINO: Gimnasia y Esgrima Rosario gana el seven Miguel Angel Senatore, el clasificatorio y el Seven Nacional de Clubes. El seleccionado la Unión de Rugby de Rosario, en tanto, se adjudica el Seven de la República, tras vencer en la final a Cuyo por 26 a 17.

Diciembre:

PUMA HERIDO: En la noche del miércoles 6, tras resistirse a un asalto en la puerta de casa, el ala de Los Pumas Rolando Martin es herido de bala en un brazo.
A LO CAMPEON: Como cierre de temporada, y festejando el 100º aniversario de su fundación, Jockey Club Rosario enfrentó al Barbarians Team Argentina, al que superó por 50 a 42.