Washington. - La Corte Suprema de Estados Unidos celebró ayer otra histórica audiencia en la que los abogados de los candidatos republicano, George W.Bush, y demócrata, Al Gore, alegaron sobre la necesidad o no de continuar los recuentos de votos en el Estado de Florida por las elecciones presidenciales. Los nueve jueces de la Corte bombardearon a preguntas a los abogados en una sesión de 90 minutos sobre las disputadas elecciones. Al término del interrogatorio los jueces no fijaron un plazo para dictaminar acerca de si debe reanudarse o no el recuento de los votos cuestionables en la Florida pero se estima que el fallo se conocerá hoy.
David Boies, abogado demócrata, defendió ante los jueces el derecho constitucional de los electores a que cada voto sea tomado en cuenta, mientras Ted Olson, defensor de los republicanos, ratificó su posición acerca de lo inconstitucional del recuento de los sufragios en Florida. La Corte escuchó los argumentos de Boies y Olson, cada uno con derecho a 45 minutos, con interrupciones de los jueces que hicieron preguntas.
Boies, poco después de concluída la audiencia no se animó a hacer una predicción del veredicto de los supremos, y dijo que ellos están bien informados, aunque anteriormente decidieron, por cinco votos contra cuatro, la suspensión de los recuentos solicitados por Gore.
¿Cuál es la cuestión?
¿Cuál es la cuestión federal en este caso?, preguntó el juez Anthony Kennedy al abogado de Bush, Theodore Olson, a menos de dos minutos de la sesión para dilucidar si procede o no el recuento. Este había sido ordenado por la Corte Suprema de la Florida, y 24 horas después interrumpido temporalmente por el máximo tribunal nacional. Según parece, tengo el mismo problema que el juez Kennedy, expresó en determinado momento la magistrada Sandra Day O'Connor.
En otro momento el juez David Souter, que parecía ponderar las reglas que pudieran posibilitar la reanudación del recuento, preguntó: ¿Por qué no hay una sola regla subjetiva para todos los condados? El magistrado Stephen Breyer parecía pensar lo mismo cuando presionó a Olson para que le dijera qué normas deben emplearse para considerar los votos cuestionables, además de una decisión sobre la intención del votante.
O'Connor manifestó preocupación de que el dictamen de la Florida el viernes no tuviera en cuenta que su orden anterior de permitir los recuentos había sido revocada por la Corte Suprema federal. Observó que la Constitución otorga a las legislaturas estatales la autoridad para controlar la selección de los electores presidenciales. ¿Significa eso que un tribunal tiene que dar deferencia especial a las preferencias de una legislatura en lo que respecta a una elección presidencial? \Bush y Gore seguían la sesión a distancia, mientras sus abogados ventilaban sus respectivas causas en conflicto ante un tribunal que parecía ávido por encontrar debilidades en los argumentos planteados para obligar a su fundamentación. Hablé con alguien de nuestro equipo legal. Tienen un cauteloso optimismo. Si ellos lo tienen, yo también, comentó Bush. Estoy tratando de controlar mis emociones, agregó el gobernador en Texas poco antes que su abogado Olson empezara a argumentar ante los nueve jueces por qué no debe reanudarse el recuento.
Cuesta arriba
Gore estaba en la residencia vicepresidencial depositando sus esperanzas en su abogado principal David Boies y su capacidad de persuadir a la mayoría de los magistrados que se reanudase el recuento. El juez Antonin Scalia, en una opinión coincidente con la mayoría, dijo en esa ocasión que baste decir que una mayoría del tribunal cree que Bush tiene una probabilidad sustancial de prevalecer en la decisión definitiva. Eso significó que a Gore se le hacía cuesta arriba promover su caso. El abogado Boies admitió el domingo que una derrota en la Corte Suprema podría significar el fin de los intentos de Gore por la Casa Blanca.
La jueza Ruth Bader Ginsburg, que se opuso a la suspensión del recuento de votos el sábado, preguntó por qué el tribunal supremo debía revocar la interpretación de la ley de la Corte Suprema de la Florida y decir cuál es la ley en ese Estado.
En sus preguntas, los magistrados plantearon muchas de las cuestiones que han girado en torno del recuento que tiene la llave de la Casa Blanca. El ambiente solemne dentro del recinto contrastaba con la escena ruidosa frente al edificio, donde los manifestantes vociferaban debajo de la inscripción de mármol: Justicia equitativa según la ley.
La Ciudad
