Hallaron más celacantos

Un equipo de buzos encontró en aguas profundas cerca de la costa sudafricana, lo que parece ser una colonia de celacantos, peces con una historia evolutiva que se remonta a más de 360 millones de años, indicó ayer Pieter Venter, el líder de la expedición. Uno de los buzos murió el lunes pasado debido a una embolia cerebral provocada por un ascenso no controlado desde una profundidad de 115 metros.
Tres buzos, incluido Venter, vieron por primera vez a tres de estos extraños ejemplares cuando buceaban por placer el 28 de octubre, a una profundidad de 104 metros, en el área protegida de Santa Lucía, en la costa noreste de Sudáfrica. Eso fue lo que dio lugar a la expedición en que los buzos filmaron el lunes pasado a los tres celacantos. Esto significa que debe haber una gran colonia escondida, dijo Venter.
Los orígenes del pez se remontan unos 360 millones de años según los expertos, que lo creían extinto hasta que un ejemplar fue encontrado cerca de la costa sur de Sudáfrica en 1938. Pasaron muchos años de búsqueda hasta que en 1952 otro celacanto fue visto en el archipiélago de las Comores.
La Expedición Celacanto Sudáfrica 2000 realizó su primera inmersión el domingo pasado, sin éxito. El lunes Venter, Gilbert, Gunn y los camarógrafos Christo Serfontein y Dennis Harding, asistidos por un equipo de cinco miembros, volvieron al mar y permanecieron 15 minutos a una profundidad de 115 metros. El equipo utilizó cuatro mezclas diferentes de gas durante su descenso. Encontraron y filmaron al celacanto cuando habían transcurrido 12 minutos. Harding murió poco después.