EEUU: la Corte de Florida dictaminó que se deben aceptar los votos contados a mano

Tallahassee, Florida . - La Corte Suprema de Florida decidió por unanimidad al filo de la medianoche de ayer que las autoridades electorales del Estado deben aceptar el escrutinio enmendado de los votos en las elecciones presidenciales hasta por lo menos el lunes 27 de noviembre.
La decisión de la corte significa que la secretaria de Estado de Florida, Katherine Harris, la máxima autoridad electoral de la jurisdicción, no puede certificar hasta ese día los resultados de las disputadas elecciones entre el republicano George W. Bush y el demócrata Al Gore. La opinión le da también a Gore unos cinco días más para superar la magra ventaja que le lleva hasta ahora Bush.
El fallo -contenido en 42 páginas- fue anunciado en una breve declaración escrita por el vocero del tribunal, Craig Waters, pero no especificó si, o bajo qué condiciones, los recuentos manuales pueden continuar hasta ese nuevo plazo.
Bush mantiene una ventaja de 930 votos en el escrutinio oficial, pero no certificado, del día de las elecciones el 7 de noviembre, incluidos los sufragios de votantes ausentes. Gore ha estado reduciendo progresivamente esa ventaja en los días recientes en la medida en que el recuento procedía en tres condados demócratas.
Gore se encontraba en Washington y Bush en Texas cuando la corte anunció su decisión, que a la postre podría determinar quién será el próximo ocupante de la Casa Blanca.
Al leer su breve comunicado en la entrada del edificio del tribunal, Waters dijo que la decisión se basaba en la vieja consideración del tribunal de que el derecho de las personas a emitir sus votos es la principal preocupación que abroga a las demás.
Waters no abordó directamente el tema de los recuentos en los condados de Broward, Palm Beach y Miami-Dade. Tampoco el breve comunicado dice si la corte había decidido en torno a una petición de los demócratas para la emisión de estándares uniformes que ayuden a guiar a las comisiones locales de escrutinio a llevar a cabo los recuentos. Tampoco aclaró si esta decisión aborda otra controversia en esta prolongada elección: el rechazo de cientos de boletas de personas ausentes emitidas por personal militar.
Muchas de ellas carecían de matasellos, y por ello fueron eliminadas a fines de la semana pasada como respuesta a las críticas demócratas.
Pero en los últimos días desde esa eliminación, los demócratas han cambiado su parecer ante las críticas de los republicanos, y expresaron su deseo de que la mayor cantidad de estos votos también sean contados.
La corte emitió el fallo a menos de 30 horas de que finalizaron los argumentos orales, lapso apresurado que revela la importancia de la disputa.