Efemérides

Un 27 de junio

Guillermo Zinni / La Capital

1817: Hipólito Bouchard obtiene patente de corsario argentino
El marino francés Hipólito Bouchard nació en Bormes, cerca de Saint Tropez, el 15 de enero de 1780. Desde muy joven participó en operaciones de corso al servicio de la marina francesa contra los ingleses. Liberal y antimonárquico, llegó a Buenos Aires en 1809, pocos meses antes del comienzo de la Revolución de Mayo, y apoyó las ideas del sector más radical de la Junta liderado por Mariano Moreno. El gobierno lo nombró segundo comandante de la recientemente creada flota nacional y le otorgó el mando del bergantín 25 de Mayo. Integró luego el Regimiento de Granaderos a Caballo y el arrojo que demostró en la batalla de San Lorenzo -donde logró hacerse de una bandera realista- le hizo ganar un lugar en la expedición corsaria que dirigía William (Guillermo) Brown en el Pacífico. Al mando de la corbeta Halcón ayudó a saquear más de una docena de barcos españoles y a atacar y bloquear el puerto de El Callao. El temerario francés obtuvo patente de corso argentino el 27 de junio de 1817 y ese 9 de julio, fecha en que se cumplía el primer aniversario de la declaración de la Independencia, zarpó en la fragata La Argentina, ex nave española llamada Consecuencia y de la que se había adueñado con Brown. El viaje duró dos años durante los que atacó tres buques ingleses y uno francés, combatió contra cinco barcos piratas malayos y bloqueó la ciudad filipina de Luzón. Allí hundió 16 barcos, abordó otros 16 y apresó a 400 realistas. Firmó luego un acuerdo con el rey de Hawaii, Kamehameha -el primero en reconocer la independencia Argentina-, y a cambio de una recompensa obtuvo 100 marinos y la devolución de la goleta "Chacabuco". Con una tripulación ahora compuesta por criollos, franceses y hawaianos puso proa a California, entonces posesión española. Luego de obtener su rendición, un guerrero hawaiano arrió la bandera realista e izó la celeste y blanca. La ocupación se prolongó por seis días, tiempo que duró el saqueo y la reparación de las naves. El mortífero raid continuó por la alta y baja California, México, Guatemala, Nicaragua, Perú y Chile, motivo por el cual muchas banderas de las actuales naciones de Centroamérica tienen a la argentina como base. Participó luego de la Expedición Libertadora al Perú y en la guerra entre Perú y Colombia. Retirado del servicio activo se radicó en Perú y fundó un ingenio azucarero al que llamó "La buena suerte". Fue asesinado por un peón el 4 de enero de 1837.

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