Efemérides

Un 1º de febrero

Guillermo Zinni / La Capital

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De 1709: Es rescatado el verdadero Robinson Crusoe
El marino escocés Alexander Selkirk (1676-1721), quien inspiró la novela "Robinson Crusoe", del escritor y periodista inglés Daniel Defoe (1660-1731), nació en Largo, Fife. Tuvo una juventud descarriada, y a los 20 años se alistó en la marina inglesa. En 1704 formó parte como contramestre de la tripulación del navío "Cinque ports", con cuyo capitán, Charles Pickering, mantuvo constantes desavenencias. Cuando la situación llegó al límite de lo tolerable, el mismo Selkirk pidió que lo dejaran en tierra, pero lo que quizá nunca imaginó es que accediendo a su pedido fue abandonado en una de las islas Juan Fernández, conocida entonces como "Más a tierra", a unos 640 kilómetros de las costas de Valparaíso, Chile, la que se encontraba completamente desierta. Esta cirscunstancia hizo que debiera poner a prueba toda su capacidad para sobrevivir, y para lo que contó en un principio con algunas escasas provisiones. Cuatro años y cuatro meses duró esa vida solitaria, hasta que el 1° de febrero de 1709 el buque filibustero inglés "Duke", comandado por el capitán Wood Rogers, lo recogió y lo llevó de vuelta a su país. Allí Selkirk, luego de pasar una temporada en su Largo natal, volvió a trabajar como contramestre, cargo que ostentó hasta el 12 de diciembre de 1721, día en que falleció a los 45 años de edad mientras se desempeñaba en el navío "Weymouth". La historia de Selkirk junto con otras anécdotas fue consignada por escrito por Rogers en un libro que llamó "Viaje alrededor del mundo", y luego Defoe se habría basado en ese texto, aunque profusamente aderezado con elementos de su propia fantasía, para crear su inmortal novela que publicó por primera vez en abril de 1719 y cuyo título original era "Vida y extraordinarias y portentosas aventuras de Robinsón Crusoe de York, navegante".

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