Juan Ignacio Chela fue designado ayer por el capitán Alejandro Gattiker para completar el equipo de Copa Davis de Argentina que jugará ante Rusia una de las semifinales del tradicional torneo, entre el 20 y 22 del corriente en Moscú.
Con la designación de Chela, merecida por su excelente presente, Gattiker develó el misterio en la rueda de prensa que ofreció a los medios en el hotel Four Seasons, de la ciudad de Buenos Aires, y quedó así confirmado el equipo argentino que intentará doblegar a los rusos.
En consecuencia, Argentina afrontará la semifinal con Gastón Gaudio, David Nalbandian, Lucas Arnold y el flamante designado Chela, quien reemplazará a Guillermo Cañas, el mejor jugador del país, lesionado en la muñeca derecha e imposibilitado de jugar.
Chela, campeón de este año en Amersfoort, Holanda, finalista en Sydney y en Long Island y eliminado hace dos días por el estadounidense Andy Roddick en los octavos de final del abierto de de Estados Unidos, era el principal candidato para reemplazar a Cañas por encima de Gastón Etlis, un especialista en el punto de dobles.
Rusia, por su parte, confirmó esta semana el equipo sin sorpresas y formará con Marat Safin, Yegveny Kafelnikov, Mijail Youzhny y Andrei Stoliarov.
"Fue muy difícil tomar la decisión, pero finalmente me incliné por Chela a raíz del gran nivel de tenis que mostró en el abierto de los Estados Unidos, a pesar de que sabía que yo lo estaba observando", comentó Gattiker.
El capitán además develó que Nalbandian jugará el dobles junto con Lucas Arnold, lo que acrecienta las posibilidades de que los singlistas sean Gaudio y Chela, aunque aclaró que eso recién se definirá en Rusia.
"David tiene características en su juego que se adaptan perfectamente al dobles, como una muy buena devolución, y por ese motivo lo escogí a él, aunque reconozco que sería mejor si ellos hubiesen jugado juntos alguna vez", explicó Gattiker.
Respecto de los singles, Gattiker explicó que Nalbandian, Chela y Gaudio tienen las mismas chances de jugar y que todo depende de como se adapten a la superficie rápida que eligieron los rusos.
La serie entre Argentina y Rusia, por una de las semifinales de la Copa Davis, se jugará en el Sports Palace Luzhniki, un recinto techado con capacidad para 18.000 personas donde se montará una cancha rápida, la superficie preferida de los locales.
Los partidos de singles, a jugarse el viernes 20 y el domingo 22, comenzarán a las 13 de Moscú (6 de la Argentina), mientras que el encuentro de dobles dará inicio a las 14 hora local (7 de Argentina).
Al referirse a las posibilidades de Argentina, Gattiker dijo que intentarán aprovechar el bajo nivel que vienen mostrando Kafelnikov y Safin en los últimos torneos y que contrasta con el notable año de los argentinos.
"A Kafelnikov no lo vi bien en Estados Unidos y Safin, aunque jugó mejor que su compatriota, tampoco está en su mejor nivel. Igualmente todo dependerá de como podamos adaptarnos a la superficie", agregó.
Por último, Gattiker confesó que ganar la Copa Davis "sería cumplir un gran sueño", y añadió que espera que se le haga realidad en 2002. (Télam)
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