A hora y media de vuelo desde Madrid, en pleno océano Atlántico y sobre el trópico de Cáncer, las islas Canarias se descubren en una sinfonía de colores y contrastes geográficos que no se olvidan fácilmente. De las trece que componen el archipiélago, Gran Canaria recibe a millones de turistas de todo el mundo, en especial centroeuropeos que buscan afanosamente sol y mar, con un programa de atracciones que paso a paso despierta el deseo de disfrutar más y más.
Gran Canaria -llamada el pequeño continente, debido al compendio de paisajes que sin salir de ella se pueden encontrar- aloja hermosos espacios naturales. El Parque Natural de la Isleta, el de Las Cumbres, Las Cuevas Primitivas de Tara, o las enormes rocas basálticas de Roque Nublo y Bentayga bien merecen una visita. Existen originales actividades para hacer de un viaje algo inolvidable y diferente; hacer un safari en camello, recorrer hermosos paisajes con dunas y disfrutar de una noche arabesca en el Rancho Verdecon son algunas de las propuestas de ocio que se encontrarán. También el Palmitos Park, un oasis subtropical de enorme extensión, con palmeras de 51 clases diferentes y más de 200 especies de aves exóticas; o el Parque de los Cocodrilos, en Corralillos, en el que hay un zoo y un jardín de cactus.
Otro lugar que resulta curioso es el llamado Pueblo Canario, situado en el Parque de Doramas, un recinto en el que parecen aunarse las principales características de la arquitectura canaria.
Si además desea realizar algún tipo de visita cultural, existen diversos museos y edificios de interés en la capital de la isla, Las Palmas. Ejemplo de ello es la Casa de Colón, que incluye monumentos de los siglos XVI al XVIII. Por su parte, el Cabildo insular destaca por su estilo racionalista; y, como muestra de la tendencia modernista, se alza en la ciudad un buen número de residencias, levantadas a finales del siglo XIX y principios del XX, pertenecientes a la burguesía del lugar. Pueden encontrarse algunas de las más representativas en la calle de Triana, en el entorno de la plaza Santa Ana y en la plaza de Cairasco, en la que se ubica el edificio del Gabinete Literario.
La Casa Regental y el Palacio Episcopal, obras realizadas entre los siglos XVI y XVIII, resultan igualmente de interés. La mayor parte de las ermitas e iglesias que encontrará en la isla datan también de estos siglos, al igual que la Catedral de Canarias, en la que confluyen diversos estilos arquitectónicos, que van desde la suntuosa ornamentación renacentista y barroca hasta la simpleza neoclásica.
Noche de ronda
La vida nocturna se concentra en torno a los casinos, salas fiesta, pubs y discotecas. Entre las zonas más animadas destacan las terrazas de Las Canteras, la plazoleta Farray, la plaza de la Victoria (o de España), el parque de Santa Catalina y Vegueta.
Algunos de los locales más frecuentados son Cuasquías (San Pedro, 2), La Destilería (Perdomo, 20), La Cava (Primero de Mayo, 57) o el Bar Polo (Rafael González, 2).
El público más joven se decanta también por Las Ranas (Hurtado Mendoza, 1) y el Guincho (Canalejas, 306). En la zona del puerto destacan Pachá Las Palmas (Simón Bolívar, 3), La Pequeña Habana (F. Guanarteme, 45) y Donosti (Paseo de las Canteras, 41). Otros lugares bastante animados son Pick Up (Montevideo, 3) o La Calle (Sargento Llagas, 35) y Magic (plazoleta Farray), una terraza muy ambientada para tomar copas.
La ciudad cuenta con diferentes cafés que merece la pena mencionar. El Café Galdós (paseo de Las Canteras, 20) resulta ideal para mantener un animada tertulia frente al mar; La Posada (La Naval, 8) ofrece unas 20 especialidades de cafés y La Plantación (Centro Comercial Monopol), que simula un almacén portuario, sirve cafés de todo el mundo.
Carnaval y playas
Sin duda, uno de los acontecimientos más importantes en la isla es el Carnaval, que se ha convertido en la fiesta más popular de toda Gran Canaria por su esplendor y gran participación popular. Aunque en todos los municipios de la isla se celebran con numerosas actividades, son los de Las Palmas y los de Maspalomas los que programan un mayor número de actividades. Además, en la Villa de Agüimes se celebra uno de los más tradicionales de toda Gran Canaria.
Atractivo por excelencia en Las Palmas son las playas; la de Las Canteras y Las Alcaravaneras son las más conocidas. La primera se extiende a lo largo de 4 kilómetros, está situada en la zona más turística y cuenta con una barrera natural de rocas que protege al litoral de oleajes.
La isla ofrece además recoletas calas. La de Las Alcaravaneras es más pequeña, pero aloja el Club Náutico y el Puerto Deportivo. El buen clima que se da en la isla es más que propicio para la práctica de los deportes más diversos, desde los paseos en bicicleta hasta los deportes náuticos, sin olvidar una infinidad de rutas aptas para el senderismo y espacios muy indicados para la práctica del parapente.
Gastronomía
La exquisita gastronomía canaria conserva algunas recetas de influencia de la península ibérica e incluso de Hispanoamérica; muestra de ello son platos como el caldo de pescado o el mojo cochino, originariamente portugués, que es un barroco guiso de carne de cerdo, muy típico en época de matanza. El mojo es además, la salsa canaria por excelencia y se elabora a partir de ingredientes vegetales frescos.
Son muy populares también los potajes de verduras, y en especial el de berros, así como los estofados rehogados de garbanzos, chicharros y judías. Los adobos para atún, cerdo y cabrito son igualmente deliciosos. No deje de probar los chorizos de pasta blanda de Teror, parecidos a la sobrasada mallorquina, las barrocas morcillas dulces, con uvas pasas, gofio, almendras, batata y jengibre.
En cuanto a dulces, destacan los mazapanes de Tejeda, las rapaduras de La Palma, las quesadillas herreñas y toda una extensa muestra de dulces monacales. Otros dulces típicos de la gastronomía canaria son los suspiros y bizcochos de Moya, los crocantes de Teror y los buñuelos de Agüimes. Producto típico del país es el delicioso aguacate, además de los mangos, guayabos, papayos, plátanos y patatas.
Los pescados, cabritos, conejo y perdiz resultan muy sabrosos y los encontrará preparados de formas muy diversas. Recomendable: los quesos de las islas como el de Flor de Guía y los ahumados.
Dónde comer
La vida nocturna se concentra en torno a los casinos, salas fiesta, pubs y discotecas. Entre las zonas más animadas destacan las terrazas de Las Canteras, la plazoleta Farray, la plaza de la Victoria (o de España), el parque de Santa Catalina y Vegueta.
Algunos de los locales más frecuentados son Cuasquías (San Pedro, 2), La Destilería (Perdomo, 20), La Cava (Primero de Mayo, 57) o el Bar Polo (Rafael González, 2).
El público más joven se decanta también por Las Ranas (Hurtado Mendoza, 1) y el Guincho (Canalejas, 306). En la zona del puerto destacan Pachá Las Palmas (Simón Bolívar, 3), La Pequeña Habana (F. Guanarteme, 45) y Donosti (Paseo de las Canteras, 41). Otros lugares bastante animados son Pick Up (Montevideo, 3) o La Calle (Sargento Llagas, 35) y Magic (plazoleta Farray), una terraza muy ambientada para tomar copas.
La ciudad cuenta con diferentes cafés que merece la pena mencionar. El Café Galdós (paseo de Las Canteras, 20) resulta ideal para mantener un animada tertulia frente al mar; La Posada (La Naval, 8) ofrece unas 20 especialidades de cafés y La Plantación (Centro Comercial Monopol), que simula un almacén portuario, sirve cafés de todo el mundo.
La Ciudad
