Myriam Alvarez
Mohamed Alí fue sin dudas uno de los atletas más controvertidos de la historia. Sus convicciones, su personalidad, su magnetismo y su talento han sido y continúan siendo objeto de libros, documentales y más recientemente de un filme biográfico que se estrenó en los últimos días, primero en los cines de Inglaterra y luego en los Estados Unidos.
"Alí", protagonizado por Will Smith, en el papel del boxeador, y dirigido por Michael Mann, se basa en la vida del deportista pero aborda temas que hicieron historia, como la guerra de Vietnam y la rebelión de la población negra estadounidense.
"En Hollywood, si uno decidía hacer un filme sobre boxeo tenía que asegurarse de incluir otros temas. Mi película es sobre uno de los boxeadores más famosos de la historia y, sin embargo, lo único que hace es hablar de política, Vietnam y los negros musulmanes", explicó Mann, realizador del filme "El informante".
"Mi película no es un docudrama. No pretendemos mostrar lo que ocurrió desde afuera. Si no nos metemos adentro de la trama, entonces no tiene sentido hacer el filme. Se trata del verdadero Alí, el que el público conoció y el que nunca llegó a ver", comentó Mann.
"Mostramos a Alí en sus mejores momentos, cuando se enfrentó al gobierno estadounidense, cuando se negó a ingresar al ejército y perdió tres años de su carrera por ello -añadió Mann-. Pero también lo mostramos en sus peores momentos, cuando insultó a sus oponentes negros y cuando le fue infiel a su esposa".
Durante más de una década, el proyecto de llevar la vida de Alí a la pantalla fue pospuesto en varias oportunidades ante la naturaleza controvertida de la cinta. Desde Oliver Stone hasta Steven Spielberg, más de un cineasta quiso apoderarse del proyecto.
Finalmente fue Roth, quien ganó un premio Oscar por el guión de la película "Forrest Gump", quien se hizo cargo del libreto. Hace dos años, Sony Pictures, satisfecha con el borrador inicial, decidió enviar el guión a varios directores, incluyendo a Mann.
La tarea no fue simple. El filme sería sobre un hombre que, según el Libro Guiness de los Records, superó a Abraham Lincoln y a Cristo en publicaciones y artículos escritos sobre su vida y su trayectoria.
Pero ni el mejor guión sirve si el actor que protagoniza la historia no logra fusionarse con el verdadero personaje. Will Smith, según Mann, es el único actor capaz de interpretar a Alí. Sin embargo, el director admitió que la presión sobre Smith fue enorme. "El tiene que convencer a la audiencia desde el comienzo", reveló Mann.
Según Smith, su trabajo no fue personificar a Alí sino interpretar al hombre detrás de la imagen que vio el mundo. "No me parezco a Alí físicamente, pero creo que logré mostrar su interior, sus pasiones, su verdadera personalidad", afirmó el actor.
Uno de los aspectos más difíciles del papel fue reproducir la voz de Alí. "El público no me perdonaría si no sonara como Alí, el tono y el ritmo de su voz", dijo el actor. Smith estudió detenidamente los rodajes del boxeador, desde que ganó la medalla de oro hasta sus entrevistas con Howard Cosell.
Gran parte del material que sirvió de preparación para Smith fue facilitado por el director Leon Gast, cuyo documental sobre la pelea entre Alí y George Foreman en Africa, "When We Were Kings", fue premiado con un Oscar en 1996.
"Gast tenía muchísimo material que no pudo incluir en su documental. Esto fue grandioso para mí. Leon nos mostró el verdadero hombre detrás de la estrella", afirmó Smith, quien se negó durante años a interpretar a Alí.
"Creo que la razón por la que me negué durante tanto tiempo a interpretar a Alí es que consideraba que aún no estaba preparado para el papel. Pero finalmente me di cuenta de que era ahora o nunca", concluyó el actor.
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La Ciudad
