Fernando Toloza
El prestigio de Robert Redford como realizador no hizo más que crecer con los años. Aunque no llega a hacerle sombra a su carrera de actor, la trayectoria como director logró que el gran público sea capaz de reconocer que el galán rubio es el autor de varias películas, entre ellas la elogiada y premiada "Gente como uno" y, más recientemente, "El señor de los caballos". Ahora Redford llega con una nueva producción, "Leyendas de vida", donde se abstuvo de actuar y confió los roles principales a tres de las estrellas jóvenes de última generación: Matt Damon, Will Smith y Charlize Theron. El filme se estrena hoy en la cadena Village.
La historia de "Leyendas de vida" se desarrolla en el mundo de uno de los deportes que en los últimos años ganó algo más de popularidad: el golf. La época, sin embargo, es lejana: el fin de la Primera Guerra Mundial.
Matt Damon es un gran jugador de golf. Desde niño tuvo facilidad para ese deporte y por eso jamás tomó conciencia de lo difícil que es para la mayoría de los golfistas conseguir el swing, un don que Rannulph Junuh (el personaje a cargo de Damon) comienza a apreciar cuando lo pierde. Allí reaparece un viejo conocido de Junuh, el caddy Bagger Vance, un negro interpretado por Will Smith que es más que un asistente un ángel guardián del golfista, y quien lo ayudó a convertirse en el gran deportista que era antes de la guerra.
Junuh pierde su swing en la guerra. Toda su vida de niño mimado desaparece ante la experiencia de los hombres matándose unos a otros. El asunto que quiere tratar la película es la reacción de Junuh ante esta nueva situación, mostrar si se da cuenta de que tiene una nueva oportunidad, aunque esta vez no tendrá todo servido en bandeja para triunfar.
Matt Damon, el actor convocado por Redford para el papel, definió en forma concisa la clave de su personaje: "Junuh fue el chico dorado de su pueblo, no sólo por ganar torneos de golf, sino también por sobresalir en todo lo que hacía. Estaba acostumbrado a que todo se le diese de manera fácil, pero en su camino se cruza la guerra. Allí fracasa en esa lucha de la vida y la muerte, y ve cómo entra en colapso su idea de lo que es el mundo. Regresa derrotado, pero sigue siendo afortunado, ya que se le presenta una nueva oportunidad".
La oportunidad a la que hace referencia Damon es un torneo de golf donde participarán los mejores jugadores del momento. Es la posibilidad de recuperar su antigua posición pero también representa un enorme riesgo, ya que una pobre actuación sepultaría para siempre su carrera como golfista.
"Leyendas de vida" es el sexto proyecto de Redford como director. En poco de su estreno de en Estados Unidos se señaló la influencia que sobre el filme tenía la película "El mejor", en la que Redford había interpretado a un beisbolista que debía replantearse su relación con la fama.
Redford aseguró que no se trata de una influencia sino de su interés por un tema, que está presente tanto en "El mejor" como en "Leyendas de vida". "Me interesa mucho contar historias, por eso me gusta la mitología y siempre hay un ingrediente de pérdida. No voy a decir que estoy obsesionado con ello, pero me interesa mucho ¿Qué perdemos cuando vamos avanzando en la vida y qué ganamos? Siempre es una victo ria pírrica. En muchas de mis películas, el personaje parece alcanzar lo que realmente quiere sólo para preguntarse cuál es exactamente su significado", dijo el director en las notas de producción para explicar las semejanzas entre ambos filmes.
La película llega a los cines en buen momento, ya que hay un conocimiento del golf que en otras épocas no se daba. Hoy casi todo el mundo sabe quién es Tigger Woods y puede contar alguna anécdota sobre su fantástica historia, de cómo se transformó de caddy en el mejor golfista del mundo, como dio prueba hace muy poco en la Argentina, donde cuando ya se lo consideraba perdido mostró por qué es el mejor, sacando sus garras y ganando un partido increíble.
El papel de Will Smith como el caddy negro Bangger Vance no se basa en Woods pero el halo del gran campeón lo ilumina. Y su magia es la misma: Bangger es el dueño del secreto del swing. El sabe que eso no se consigue sólo con prática. El deporte en este caso, sostiene Bangger, va más allá de lo que se muestra en el exterior. "Son cosas que no necesitas salir a buscar", dice en algún momento Smith, y más allá de la tonta espiritualidad de esa frase, el resultado se nota cuando el bueno y confundido Junuh logra pegarle a una pelota como los dioses, mientras Bangger sonríe porque su ignorado discípulo ha entendido finalmente la lección.
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La Ciudad
